Hace nueve años, "Les Choristes", una pintura en colores pastel que representa a cantantes de ópera en la esclavitud de una actuación de "Don Giovanni", realizada por el famoso impresionista francés Edgar Degas, fue robada del museo Cantini en Marsella, Francia. Aunque las autoridades creían que el robo fue un trabajo interno, los esfuerzos para rastrear la preciosa imagen se estancaron, hasta este fin de semana. Laurel Wamsley en NPR informa que una búsqueda aleatoria del compartimiento de equipaje de un autobús en las afueras de París es para agradecer el regreso seguro del trabajo.
Según el Ministerio de Cultura francés, los agentes de aduanas registraron el autobús cuando se detuvo en un área de descanso en la autopista Ferrières-en-Brie en Seine-et-Marne. Encontraron la obra de arte con la firma de Degas dentro de una maleta debajo del vehículo, pero nadie en el autobús estaba dispuesto a reclamar la bolsa. Luego, los funcionarios de aduanas confirmaron la autenticidad de la pintura con expertos del Museo de Orsay, que había prestado la obra al museo Cantini.
"Es un final feliz y maravilloso para la historia", dijo una portavoz del museo a la agencia France Presse. "Es el centenario de su muerte, y estamos organizando un gran espectáculo sobre Degas y la ópera para 2019. Hubiera sido una pérdida terrible para nosotros hacerlo sin esta pintura".
La obra de arte de 1877 es, en particular, la única pieza de Degas de la ópera que no incluye bailarines. En cambio, captura una escena de los miembros del coro cantando. Como explica el Ministerio de Cultura, el trabajo en sí es un monotipo, donde el artista hace una imagen en tinta o pintura en una placa de metal, que luego se ejecuta a través de una prensa, creando una sola imagen. Este monotipo en particular fue exhibido en la Exposición Impresionista de 1877 e impresionó a los críticos, quienes notaron su realismo y diseño audaz.
Según la AFP, el trabajo está valorado en aproximadamente $ 893, 000. Mientras que el ministro de cultura dice que el hallazgo fue un "descubrimiento feliz", Gérald Darmanin, ministro de aduanas de Francia, no estaba dispuesto a decir cómo se hizo el descubrimiento. La oficina ha estado en alerta máxima en los últimos meses, en busca de obras de arte y artefactos robados en todo el país. Según el ministerio, las aduanas francesas recuperaron 10, 000 obras de arte y artefactos en 2016. Este año, que la Unión Europea ha declarado "Año Europeo del Patrimonio Cultural", la agencia de aduanas está haciendo un esfuerzo adicional para aumentar la aplicación y prevenir el robo. y venta en el mercado negro de objetos culturales.
Mirando hacia los Estados Unidos, Estados Unidos también está tratando de tomar medidas enérgicas contra el mercado del arte y las antigüedades, con el DA de Manhattan lanzando una unidad de arte dedicada a fines del año pasado. Las últimas dos décadas de inestabilidad en Siria e Irak han llevado a un aumento en el saqueo y la venta de artefactos ilegales y en las últimas décadas los crímenes artísticos se han convertido en el tercer comercio criminal más rentable del mundo, detrás de las drogas y las armas.
