En un intento por reducir el desperdicio de plástico en los océanos, Starbucks eliminará pajitas de plástico de todas sus tiendas para 2020. Como informa Jennifer Liberto de NPR, la cadena de café ha anunciado que sus 28, 000 ubicaciones reemplazarán gradualmente las pajitas con reciclables diseñados a medida. párpados que han hecho comparaciones con "tazas para sorbos de adultos".
Las nuevas tapas ya están apareciendo en un pequeño número de bebidas frías de Starbucks, pero este otoño comenzará un despliegue más amplio en las tiendas Starbucks en Vancouver, Canadá y Seattle, Washington, según Danielle Wiener-Bronner de CNN. La compañía dijo en un comunicado que las tapas sin paja eventualmente se convertirán en la opción estándar para todas las bebidas frías, excepto el Frappuccino, que se servirá con papel o pajitas de plástico compostable.
Starbucks afirma que el cambio de pajitas de un solo uso a tapas significa que se usarán mil millones de pajitas menos en sus tiendas cada año. Las tapas están hechas de un tipo de plástico llamado polipropileno, que, a diferencia de los popotes, es reciclable. "[Creemos] que esta decisión es más sostenible y más socialmente responsable", dice Chris Milne, director de abastecimiento de envases para Starbucks, en el comunicado.
El anuncio de la compañía se produce una semana después de que Seattle, donde tiene su sede central Starbucks, se convirtió en la primera ciudad importante de los Estados Unidos en prohibir los utensilios y pajitas de plástico. Nueva York y San Francisco están considerando medidas similares, según Associated Press, y ciudades más pequeñas de California, como Malibú y San Luis Obispo, ya han comenzado a tomar medidas enérgicas contra el consumo de pajitas de plástico y otros utensilios.
Starbucks tampoco es la primera gran empresa en contar con el uso de pajitas de plástico. Poco después de que la primera ministra del Reino Unido, Theresa May, anunciara sus planes para prohibir las pajitas de plástico y varios otros productos de plástico, McDonald's, que pasa por unos 95 millones de pajitas por día, prometió cambiar a pajitas de papel en todas sus ubicaciones en el Reino Unido e Irlanda. Casi 500, 000 personas han firmado una petición del grupo de defensa SumOfUs pidiendo a la cadena de comida rápida que deje de usar pajitas de plástico en todo el mundo, pero los accionistas de McDonald's finalmente rechazaron una propuesta para hacer precisamente eso.
El número de pajitas de plástico que se usan en todo el mundo y que terminan en las vías fluviales no está claro, pero las pajitas descartadas de manera inadecuada sin duda pueden tener un impacto grave en el medio ambiente. Los peces se los comen y representan un peligro para otras criaturas marinas; Un video viral difícil de ver de una pajita que se retira de la nariz de una tortuga puede haber impulsado un impulso global para la reducción del uso de pajitas de plástico, informa Laura Parker de National Geographic.
Sin embargo, en realidad, las pajillas constituyen una proporción relativamente pequeña de la gran cantidad de plástico que se vierte en los océanos del mundo. Adam Minter de Bloomberg informa que las pajillas representan menos del 0.03 por ciento de los aproximadamente 8 millones de toneladas métricas de plásticos que llegan al océano cada año. En el Informe de limpieza costera de 2017 de Ocean Conservancy, los popotes solo ocuparon el séptimo lugar en una lista de tipos de basura que se habían recolectado en playas en 112 países, quedando por detrás de los delincuentes más ubicuos como las colillas de cigarrillos y las botellas y tapas de plástico.
¿Por qué, entonces, algunos ambientalistas han centrado sus esfuerzos en la reducción de la paja plástica? De alguna manera, las pajitas son un blanco fácil. Con la excepción de las personas con ciertas discapacidades que dependen de pajitas para beber, realmente no necesitamos usar pajitas de plástico. Y realmente reducir los desechos plásticos en el océano sería una tarea gigantesca. Las encuestas han encontrado, por ejemplo, que el 46 por ciento del plástico en el Gran Parche de Basura del Pacífico, por peso, es un equipo de pesca abandonado, pero crear políticas para reducir el "equipo fantasma", que requeriría cooperación internacional, es mucho más complejo que simplemente omitiendo la paja para su café con leche helado.
Los popotes también son, según los ambientalistas, un punto de entrada para una conversación más amplia.
"Nuestra campaña de paja no se trata realmente de popotes", le dice a Radhika Viswanathan de Vox, Dune Ives, director ejecutivo de Lonely Whale, que encabezó el movimiento anti paja de Seattle . “Se trata de señalar cuán frecuentes son los plásticos de un solo uso en nuestras vidas. Poner un espejo para hacernos responsables. Todos hemos estado dormidos al volante.
