Siempre me ha encantado la primavera, incluso cuando vivía en el clima templado de California, porque es cuando las flores silvestres espolvorean el color sobre las laderas generalmente marrones. Ahora que vivo donde los inviernos son duros, mi aprecio por la primavera casi llega al éxtasis.
Una de las razones, como siempre, está relacionada con los alimentos: aunque la gama completa de productos locales está muy lejos para aquellos de nosotros en las zonas de cultivo de seis y menos en la escala de resistencia del USDA (el sur de Florida es un 10), la naturaleza nos arroja un hueso enviando algunas delicias salvajes a principios de la primavera. Los más apreciados son las rampas, violines y colmenillas.
Pueden ser caros o gratuitos, dependiendo de si los compra en un mercado o restaurante, o si tiene acceso a la tierra donde crecen y sabe dónde buscar. No soy un pronosticador de tendencias, pero si la economía sigue hacia el sur, pronostico que la búsqueda de comida será calurosa este año.
Un verano tuve el placer de comer una comida preparada casi exclusivamente con ingredientes silvestres, incluyendo hojas de uva silvestre rellenas y ensalada de pasta con pesto hecho de mostaza de ajo, lo que la mayoría de la gente considera una hierba molesta. Estaba delicioso. Pero me estoy adelantando a mí mismo; Estamos hablando de la primavera.
Las rampas, también llamadas puerros silvestres, crecen en el noreste, tan al sur como la región montañosa de los Apalaches y tan al oeste como Missouri y Minnesota. Se pueden encontrar en áreas frescas y húmedas de bosques caducifolios, emergiendo antes de que se desarrolle la copa de los árboles. En esas pocas semanas antes de que florezcan, se pueden cosechar rampas para sus cimas y bulbos verdes.
Los puerros silvestres tienen un sabor y olor a cebolla / ajo picante (de hecho, asegúrese de que tengan ese olor distintivo, porque el lirio de los valles, que tiene hojas similares pero es inodoro, es venenoso). La única forma en que he probado las rampas es en escabeche, pero son un ingrediente versátil. Esta receta simple de espagueti con rampas de la revista Gourmet suena particularmente bien.
Fiddleheads son las hojas enrolladas de helechos jóvenes, que se asemejan al rollo en el extremo de un violín. Al igual que las rampas, crecen en áreas boscosas frescas y deben cosecharse poco después de emerger. Los nuevos ingleses son particularmente aficionados a sus frondas, que pueden cocinarse al vapor, hervirse o saltearse; Su sabor es similar a los espárragos. Después de una erupción de enfermedades transmitidas por los alimentos relacionadas con violines crudos o poco cocinados investigados por los Centros para el Control de Enfermedades en la década de 1990, ahora se recomienda que se cocinen a fondo.
Emeril Lagasse, mejor conocido por la cocina de Nueva Orleans, en realidad proviene de Nueva Inglaterra. Esta receta de su espectáculo combina violines con otro regalo de primavera, las morillas.
Las morillas, por supuesto, son los hongos de aspecto loco con las gorras altas que se asemejan a un cerebro Conehead o un montón de coral. La caza de morel, como todos los forrajes de hongos, no es para los inexpertos o mal informados; debe saber cómo distinguir entre especies comestibles y hongos de aspecto similar que pueden causar malestar abdominal o peor si se comen.
Si desea obtener más información sobre la búsqueda de estos y otros alimentos silvestres, tanto Forager Press como "Wildman" Steve Brill tienen sitios web informativos con consejos y recetas. Feliz primavera!
