ACTUALIZACIÓN 24/07/2015: La campaña de Kickstarter logró alcanzar la meta de $ 500, 000. Los funcionarios del museo dicen que si la campaña puede recaudar otros 200, 000, también podrán digitalizar y preservar para mostrar el traje espacial de Alan Shepard. El traje se usó durante el primer vuelo espacial estadounidense tripulado en 1961.
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El traje espacial Apollo 11 que Neil Armstrong usó cuando se convirtió en el primer hombre en pisar la luna hace 46 años el 20 de julio se está deteriorando, ha estado fuera de la vista pública durante nueve años y está a punto de someterse a una extensa conservación.
Entonces, en el aniversario de ese "pequeño paso para un hombre", la Institución Smithsonian anunció un plan de acción que es, a su manera, un gran salto para financiar el trabajo con lo que fue la primera campaña de Kickstarter federal de la Institución. Con el objetivo de recaudar $ 500, 000 en 30 días, al ofrecer incentivos tales como actualizaciones exclusivas de facsímiles impresos en 3D de los guantes de traje espacial, los funcionarios del museo esperan poder revelar un traje espacial restaurado para el 50 aniversario del alunizaje cuatro años a partir de ahora, en 2019.
Un año después, será parte de una exposición permanente "Destination Moon" que ya está en planificación para 2020. La restauración del traje espacial, y lo que los conservadores esperan aprender sobre la preservación de los plásticos y la mejor manera de exhibir objetos históricos frágiles, pueden informar el futuro conservación de artículos históricos e incluso arte. También puede marcar el comienzo de una nueva era de crowdfunding para proyectos federales, utilizando el método que se ha utilizado en 88, 000 proyectos desde 2009, desde largometrajes hasta proyectos de arte.
La edad y su uso original han afectado el artefacto. Un vuelo a la luna y de regreso y el desgaste adicional por estar en exhibición ha empañado el traje que fue hecho a medida para Armstrong. Las manchas de origen desconocido están en el bolsillo de una pierna; nadie sabe exactamente quién reparó a mano la rodilla y otras áreas, dice Cathy Lewis, curadora de programas espaciales internacionales y trajes espaciales en el Museo Nacional del Aire y el Espacio. La NASA restregó el traje cuando regresó de la luna "para asegurarse de que no hubiera insectos lunares".
Incluso lo llevaron a una tintorería comercial una vez, dice Lewis. "Esa era la práctica estándar actual en el mantenimiento y limpieza de textiles, incluso en el ambiente del museo en ese momento". La NASA envió la demanda en una gira de 50 estados con el Command Module Columbia antes de que los artefactos del Apolo 11 fueran donados al Smithsonian en 1972. .
Al principio, los artefactos se exhibieron en el Arts and Industry Building hasta que Air and Space abrió sus puertas en el Mall en 1976. "Hemos tenido inspecciones periódicas de la demanda a lo largo de los años", dice Lewis, "y decidimos sacarla de la exhibición". en 2006 para realmente dejarlo descansar para seguir estudiando ".
Los fondos federales del Smithsonian, alrededor del 70 por ciento de sus recursos, están restringidos a la protección de colecciones, investigación y los costos asociados con la operación y mantenimiento de los museos. Pero las exposiciones, los programas públicos y la reciente digitalización de la colección han sido financiados en gran medida de manera privada.
Lewis dice que Kickstarter es natural para el Museo del Aire y el Espacio, ya que el museo también cuenta con una amplia gama de personas, incluidas aquellas que pueden no haber estado involucradas con la Institución antes. “Es el tipo de proyecto que se define con pasos con el objetivo de tener el traje en exhibición. Ahí está el eslogan 'Reiniciar el traje' ".
Un cartel de Reiniciar el Traje está disponible para aquellos que prometen $ 11; una camiseta Reboot the Suit para aquellos que prometen $ 46. El progreso en la campaña de 30 días se puede seguir con el hashtag #RebootTheSuit.
En el extremo superior, 20 personas que prometen $ 1, 600 obtendrán una impresión en 3D del guante espacial Armstrong; un compromiso de $ 5, 000 se recompensa con un recorrido personal por el museo del general John R. Dailey, director del Museo Nacional del Aire y el Espacio, quien aparece en el video de presentación de 3 minutos en el sitio de Kickstarter diciendo que "este traje representa uno de los mejores logros en la historia de los Estados Unidos de América "y declarando:" Este es un esfuerzo épico, pero podemos hacerlo con su apoyo ".
La forma en que funciona Kickstarter es que si un proyecto alcanza su objetivo, cada una de las tarjetas de crédito de los patrocinadores se cargará el último día. Si no se alcanza la meta, nadie es acusado.
Varios museos del Smithsonian están estudiando cómo funcionará el proyecto Kickstarter, con ideas propias para financiar.
"Esta es la primera vez que nos asociamos con un museo de esta manera", dice el cofundador y CEO de Kickstarter, Yancey Stickler.
En consecuencia, el anuncio de la primera campaña de este tipo de la Institución se retrasó hasta el último minuto.
Si alguna vez ha habido una agencia federal que utiliza Kickstarter, dice Lisa Young, conservadora de objetos en el museo del Aire y el Espacio, "no sabemos de una".
Hoy, el traje espacial se encuentra en un contenedor tipo morgue con temperatura y humedad constantes. El museo está trabajando en nuevas formas de exhibirlo en casos que serán tan constantes como el almacenamiento.
Las donaciones también financiarán la investigación en la historia del traje, la digitalización del traje para que cualquiera pueda hacer una impresión en 3D del mismo, y tomografías computarizadas para determinar todas las capas utilizadas en el traje, 21 en total, que permitieron que los trajes sellados se convirtieran, en la luna, su propia nave espacial.
(Institución Smithsonian) Debido a que partes del traje fueron hechas en látex, el mismo tipo de tela móvil utilizada en fajas y sostenes, los materiales también se volvieron frágiles o interactuaron con otros tipos de materiales en el traje para acelerar el deterioro.
"Tiene muchos materiales sintéticos que se inventaron en la década de 1950 y la gente no sabía cómo resistirían con el tiempo", dice Young, el conservador que trabaja en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del museo del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia, donde se guarda el traje. "Pero el desafío principal es no poder desmontar ninguno de los materiales para tratarlos, como haríamos con otros objetos".
Los aviones se pueden desmontar para que los metales, los textiles y los plásticos se puedan tratar por separado. Con el traje espacial en 21 capas "realmente no podemos desarmar nada para tratarlo", dice Young.
La naturaleza histórica del traje sugiere que ni siquiera deberían tratar de desarmarlo. "Era el traje de Neil, y fue a la Luna, y era el que llevaba". Podrían hacer eso con los trajes que estaban en desarrollo para el viaje, dice ella: "Simplemente no haríamos eso con esto". uno."
Y no piense que el material de tela Beta blanco se restaurará a su tono blanco brillante original. Que esté cubierto de polvo lunar gris incrustado en las fibras del traje es una especie de orgullo.
"No vamos a quitar nada de eso", dice Young.
"El polvo lunar que consideramos un artefacto histórico", dice Lewis.
Habrá algo de trabajo sobre cómo mostrar el traje espacial sin tener un maniquí dentro. "En el pasado, es realmente difícil poner un maniquí en un traje espacial", dice Young. Debes construirlos dentro del traje, ya que el traje está sellado con una capa de presión, por lo que con el anillo del cuello, no hay salida en la parte superior de la cremallera ".
Algunas exhibiciones pasadas usaban el mismo tipo de maniquíes comerciales usados en las tiendas; otros fueron hechos a medida para que las caras se parecieran a los astronautas individuales. Ninguno de los dos era tan bueno para el material frágil en sí, que fue construido para tener una vida de aproximadamente seis meses, no 50 años.
"Tenemos la esperanza de que podamos hacer un caso que proteja el traje, casi tan bien como lo sería si estuviera en un contenedor de almacenamiento", dice Lewis. "Queremos compartir la colección con el público, y tenemos que encontrar una manera de hacerlo durante el período más largo de tiempo, por lo que tenemos otros 50 años para compartir con nuestros visitantes".
Y si alguien dona ese nivel superior de $ 10, 000, ¿crees que tal vez podrían intentarlo una vez?
"No", dice Young. “No se tocará nada. Pueden venir a verlo. Pero no hay contacto ".
Y si ganan más de la meta de medio millón de dólares en 30 días, dice Young, el dinero no se desperdiciará. "Hay otros trajes que deben conservarse", dice Young.
Cuatro trajes espaciales estarán entre los 400 objetos cuando se abra la nueva "Destination Moon" en 2020.
Representación temprana de la exhibición del traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong en la galería "Destination Moon", que se abrirá en 2020 (Smithsonian Institution) 
Lisa Young, conservadora de objetos en el Museo Nacional del Aire y el Espacio, trabaja en el traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong en el Laboratorio de Conservación Emil Buehler. (Dane Penland, Institución Smithsonian)
