Una tarde en Estocolmo, durante el invierno de 1944, una ama de casa de 37 años, a punto de volverse tan famosa como sea posible, se sentó en la cama, se recostó sobre almohadas y escribió. Astrid Lindgren se había deslizado en una caminata helada el día anterior y quería prepararse para una tarea divertida mientras se cuidaba un esguince de tobillo. Las primeras oraciones que garabateó se cristalizarían en un pasaje instantáneamente reconocible para millones de niños: "Al final de un pequeño pueblo había un viejo jardín cubierto de maleza, y en el jardín había una vieja casa, y en la casa vivía Pippi Calzaslargas. Tenía nueve años y vivía allí sola.
El escenario es la destartalada Villa Villekulla, una acogedora casa de campo de color amarillo y la escena de las hazañas paralizantes de Pippi. Pippi Longstocking surgió como un éxito sensacional desde el momento en que apareció el libro en 1945 (publicado por Raben & Sjogren). Cincuenta años después, las historias de Pippi son los libros más traducidos del mundo para lectores jóvenes; El último recuento muestra las tres novelas que aparecen en más de 60 idiomas. (La propia Lindgren, ahora un 88 implacablemente vigorosa, es la escritora viva más traducida del mundo para niños). Pippi cumple 50 este año, pero parece el momento de señalar que no tiene edad y, como lo ha dicho un admirador, todavía "Se ve bien en coletas".
La renegada con pecas es la dueña de todo lo que observa desde la terraza de Villekulla: la puerta crujiente, el camino de grava, los nobles árboles trepadores. Sus arreglos domésticos, como puede atestiguar cualquiera de los innumerables lectores de Pippi, son irregulares en el mejor de los casos. Se las arregla sin la interferencia de tutores o padres (Mamá es "un ángel en el cielo"; el devoto Papa, un capitán de barco, se ha perdido en el mar, aunque Pippi espera que regrese en cualquier momento).
La ausencia de supervisión adulta la deja libre para organizar su existencia como lo desee: "no había nadie que le dijera que se acostara justo cuando se estaba divirtiendo más, y nadie que pudiera obligarla a tomar aceite de hígado de bacalao cuando ella caramelo caramelo muy preferido ". En esas condiciones, uno naturalmente tiene mucho tiempo para voltear panqueques en el techo, preparar lotes de 500 galletas a la vez, arrojar vajilla desde las copas de los árboles y adornar el papel tapiz del salón con una imagen de "una mujer gorda en un vestido rojo y un sombrero negro "que blandía una flor amarilla y una rata muerta. ("Pippi pensó que era una imagen muy hermosa; vistió toda la habitación").
No es que ella viva sin compañeros. El señor Nilsson, el mono, retoza alrededor de la cocina y duerme debajo de la colcha de retazos de una muñeca. Su amado caballo mastica plácidamente la avena de un plato de sopa en el porche. (Cada vez que Pippi quiere alejarse, ella simplemente levanta su corcel de los escalones delanteros del jardín; como corresponde a una heroína arraigada en el folklore escandinavo, es extraordinariamente fuerte). Y la mayor parte de las horas de vigilia de Pippi se pasan en compañía de los niños de al lado, Annika y Tommy, "buenos, bien educados y obedientes", que se liberan de un régimen de aburridos juegos de guardería una vez que llega Pippi.
Esta existencia encantada, singularmente sin restricciones, se encuentra en el corazón del atractivo duradero de Pippi. La vida en Villekulla habla de una de las fantasías tempranas más profundas y atractivas: la odisea del niño autosuficiente e inventivo, aprovechando los recursos internos para superar obstáculos y vencer los miedos. Pippi nunca ha encontrado un obstáculo que no pueda superar: "No te preocupes por mí. Siempre saldré adelante" es su consigna, y los niños de todo el mundo son violados por su alegre delincuencia.
Los adultos, como era de esperar, no siempre se muestran amables ante tal deshonra. Pippi es temerario, contundente y grosero. Pídale que tome el té de la tarde y comerá un pastel entero. Ella no tendrá la intención de hacerlo, pero de alguna manera sucederá. ("Ahora no debes sentirte mal por un accidente tan pequeño", Pippi consuela a las matronas del vecindario, que están molestas más allá de las palabras cuando una confección central se desvanece ante sus ojos. "Lo principal es que tenemos nuestra salud".) El incidente desencadenó una tormenta de protestas cuando la novela apareció por primera vez en Suecia. "Ningún niño normal", se quejó un corresponsal indignado, "duerme con los pies sobre la almohada o come un pastel entero sola en una fiesta". Lindgren replicó en voz baja: "Ningún niño normal puede levantar un caballo con un brazo tampoco".
Providencialmente, Pippi es redimida por su compasión y su coraje. Cuando cinco matones del vecindario atacan a un niño desafortunado, y tienen la temeridad de burlarse de Pippi, ella los aplasta uno por uno, al estilo Valkyrie. Con el rostro ardiente, trenzas castañas rojizas en el viento, dispensa una venganza justa al cabecilla y sus compinches:
"'No creo que tengas un buen trato con las damas', dijo Pippi. Y ella lo levantó en sus fuertes brazos, alto en el aire, y lo llevó a un abedul y lo colgó sobre una rama. Entonces ella tomó al siguiente niño y lo colgó sobre otra rama. La siguiente la colocó en un poste de la puerta afuera de una cabaña, y al siguiente la arrojó sobre una cerca para que aterrizara en una cama de flores. pequeño carrito de juguete que estaba junto a la carretera ... Los niños estaban absolutamente mudos de miedo ".
Es una protectora igualmente apasionada de los animales. Cuando Pippi se encuentra con un compañero que golpea a su caballo de batalla mientras lucha por tirar de una carga aplastante, ella también golpea a ese sinvergüenza. Y lleva al agotado equino - "quien quedó asombrado" - a la seguridad de su puesto. Y rompe el látigo en "pedacitos diminutos". Y toma los ejes del carro y tira del carro a casa, para evitarle problemas al corcel.
El heroísmo como el de Pippi, tranquilo e inquebrantable, prevalece también en muchos de los títulos de este año: una niña de la granja de Iowa arriesga su vida para rescatar a las víctimas de un accidente de tren en 1881; el joven Frederick Douglass desafía a sus opresores; Las mujeres de las aldeas que viven en las afueras de una selva tropical en la India frustran a los desarrolladores que están talando sus árboles que sustentan la vida. También abundan los ánimos, en los cuentos de un perro callejero que renueva la casa del perro de sus sueños, un monstruo marino con una inclinación por rescatar a los nadadores y un niño que recurre al soborno afable para liberar a Brooklyn de una sequía castigadora.
Home Lovely escrito e ilustrado por Lynne Rae Perkins. Una historia resonante y memorable de nuevos comienzos, centrada en un niño que transforma la trama alrededor del remolque de su casa en un jardín exuberante con melones y tomates. Un padrino de hadas, en forma de cartero, viene con petunias. Si pudiera elegir un título de 1995, sería este libro, que brilla con una gracia propia.
Año del estanque de Kathryn Lasky, ilustrado por Mike Bostock. Esperando a las ratas almizcleras, buscando salamandras: un recuento de páginas de dos amigas, "niñas ondulantes" arrodilladas en el barro, explorando la vida interior de las algas y los huevos de ranas.
Un paseo al gran misterio escrito e ilustrado por Virginia A. Stroud (Dial, $ 14.99) Sobre el puente de madera y hacia el bosque con la abuela, una curandera cherokee y un espíritu afín de colibríes y pinos. Una excursión a la inefable y a la tradición indígena americana.
Valentine de Carol Carrick, ilustrada por Paddy Bouma. En una amarga tarde de febrero, una niña y su abuela se reúnen en una cocina calentada con estufas de leña para dar vida a un cordero recién nacido. Seguro que será otro clásico de Carrick.
Escucha el autobús de Patricia McMahon, fotografiada por John Godt. La crónica de David, un niño al que "le gustan los perros grandes y escuchar el tren" y que resulta ser ciego, en su primera semana de jardín de infantes. Un testimonio del coraje, con espléndidas fotografías.
Esperando a Filippo: La vida del arquitecto renacentista Filippo Brunelleschi escrito, con ilustraciones y ventanas emergentes, por Michael Bender. Una incursión en la Florencia del siglo XV y la vida y los tiempos del escultor, ingeniero y arquitecto que creó la cúpula sobre el Duomo, con magníficos dibujos tridimensionales.
Diez luciérnagas intermitentes de Philemon Sturges, ilustrado por Anna Vojtech. Un libro inteligente para contar y una evocación de las profundas y oscuras noches de verano de la infancia, cuando los sueños son tan espesos como las estrellas.
Fernando's Gift / El Regalo de Fernando escrito y fotografiado por Douglas Keister. El autor viajó "en las profundidades de la selva tropical en Costa Rica" para documentar la vida de una familia comprometida a salvar el remanente de las zonas antiguas de ese país. Magnífica historia natural, con texto en inglés y español.
El último dragón de Susan Miho Nunes, ilustrado por Chris K. Soentpiet. Sobre una fábrica de fideos, en un pequeño departamento, se desarrolla un milagro: durante el verano en que un niño visita a su tía abuela en el barrio chino de San Francisco, rescata a un dragón de seda desteñido de un escaparate. Una historia rara y maravillosa sobre las riquezas de una cultura antigua, con acuarelas refulgentes.
Arquitectura de Richard Wood y Lengua y escritura de Peggy Burns y Julian Rowe. Dos títulos recientes en una serie innovadora y visualmente sorprendente trazan ideas en ciencia y cultura que subyacen a nuestro legado intelectual.
El río que subió al cielo: doce cuentos de narradores africanos, seleccionados y editados por Mary Medlicott, ilustrados por Ademola Akintola. Una pareja que adopta a todos los huérfanos de su ciudad; un niño que entiende el lenguaje de los pájaros; una aspirante a botánica que trae lluvia a su pueblo: historias llenas de risas y sagacidad de todo el continente.
The Harvest Birds / los pajaros de la cosecha de Blanca Lopez de Mariscal, ilustrada por Enrique Flores. En una interpretación elocuente de un cuento popular de Oaxaca, México, un joven cuya "cabeza tiene muchos sueños" convence un trozo de tierra en un matorral verde de maíz, frijoles y calabaza, mientras una bandada de pájaros zanates le transmite los secretos más profundos. de la tierra.
Arthur's TV Trouble escrito e ilustrado por Marc Brown. Una historia de advertencia, discreta e ingeniosa, con un niño atrapado en las garras de un comercial de televisión. Debería ser necesario leer en la FCC.
El libro del martín pescador del mundo antiguo por Hazel Mary Martell [Dr. Paul Bahn, consultor]. Es increíble que un desembolso de dos billetes de diez dólares pueda hacer suyo este tomo: un viaje en el tiempo global desde la Edad de Hielo hasta la caída de Roma, generosamente ilustrado y repleto de historias interesantes de arqueología, antropología e historia.
Sandbox Scientist: Real Science Activities for Little Kids por Michael E. Ross, ilustrado por Mary Anne Lloyd. Desde los cajones de su cocina hasta los estantes de cinco y diez centavos, los materiales más simples pueden ser una diversión sin límites. La tristeza del aburrimiento será vencida para los niños de 2 a 8 años o más, y los padres.
Dos tierras, un corazón: el viaje de un niño americano al Vietnam de su madre por Jeremy Schmidt y Ted Wood, fotografías de Ted Wood. En 1975, durante el caos del capítulo final de la Guerra de Vietnam, Phit, de 10 años, y dos hermanos se separaron de sus padres. Los niños llegaron a América. Durante 16 años, Phit intentó localizar a su familia; en 1991 tuvo éxito. Regresó a casa con su hijo de 7 años en una odisea registrada en este relato de una reunión extraordinaria.
Mother Jones: One Woman's Fight for Labor por Betsy Harvey Kraft. Una magnífica biografía que traza la carrera del legendario organizador sindical que se hizo conocido como el "ángel de los mineros".
Aani y los Tree Huggers de Jeannine Atkins, ilustrado por Venantius J. Pinto. Un testimonio del heroísmo, basado en eventos en el norte de la India en la década de 1970. Cuando los equipos de corte llegaron a talar los bosques, las mujeres y las niñas se enfrentaron a los desarrolladores y detuvieron la destrucción. Más libros de este calibre podrían ayudar a salvar el planeta.
La escalera de Mendel de Mark Karlins, ilustrada por Elaine Greenstein. Magia directamente de Flatbush. Cuando la sequía persiste, un niño ingenioso se sube a las nubes, decidido a llegar al meollo del asunto. Corre a tu librería por este.
Yanomami: People of the Amazon por David M. Schwartz, fotografías de Victor Englebert. En los confines de la selva tropical, el equipo de escritores y fotógrafos viajó para crear una obra maestra: una crónica fascinante de un día en la vida de una aldea, entre un puñado de los 20, 000 yanomami restantes. Con un apéndice que presenta las cosas que los niños pueden hacer para ayudar a los pueblos indígenas a mantener su precario control de la supervivencia. Los futuros antropólogos se acostarán con este libro debajo de sus almohadas.
Frederick Douglass: El último día de la esclavitud de William Miller, ilustrado por Cedric Lucas. Este poderoso relato de los años del legendario activista en los campos de Maryland, basado en la monumental autobiografía de Douglass, brilla con una valentía más allá de lo imaginable. El autor y el ilustrador han creado una introducción esencial a uno de los más grandes héroes de este país.
Algunos bien abuelo! por Alan Arkin, ilustrado por Dirk Zimmer. Abejas que escriben en el cielo y osos polares que pueden tejer un silenciador: Grampa lo toma todo con calma y tú también deberías hacerlo. A la vez gracioso y perspicaz, un jugueteo irresistible del actor-autor, que es un tipo divertido.
Si debe escuchar una guía de miel por April Pulley Sayre, ilustrada por SD Schindler. Un fascinante viaje en sillón al este de África y al hábitat de la guía de miel en el país de los arbustos, un pequeño pájaro marrón, con un número cada vez menor, que se alimenta de panal silvestre. Ornitología fascinante con imágenes impresionantes, el título sobresaliente de historia natural para 1995.
Off to School de Gwendolyn Battle-Lavert, ilustrado por Gershom Griffith. Anhelando cruzar a esa "sala llena de aprendizaje" colina arriba, la hija de un aparcero espera a que llegue la cosecha y terminen sus tareas, para que su año en el aula pueda comenzar. Un retrato conmovedor de una niña que persigue sus sueños.
Helen and the Hudson Hornet de Nancy Hope Wilson, ilustrada por Mary O'Keefe Young. Resplandeciente como un "gran barco en alza", un roadster antiguo es restaurado a la gloria, transportando a una niña de 6 años a la alegría de sus sueños. El texto penetra con perspicacia hasta el corazón de un niño.
Cuando voy a acampar con la abuela de Marion Dane Bauer, ilustrada por Allen Garns. En lo profundo del bosque, con una abuela que "canta para ahuyentar a los osos". Malvaviscos a la luz de la luna, lo mejor para una noche real en la naturaleza. También liberaron al pez del anzuelo.
Llamando a las palomas / El canto de las palomas por Juan Felipe Herrera, ilustrado por Elly Simmons. Una evocación de la niñez trabajadora migrante del poeta consumado en los caminos de California, donde dormía en una tienda de campaña bajo las estrellas, su padre convocó palomas y su madre recitó versos en la cena.
No Dear, Not Here de Jean Davies Okimoto, ilustrado por Celeste Henriquez. En busca del refugio perfecto, un par de murrelets de mármol (aves marinas del noroeste del Pacífico en peligro de extinción) exploran sitios desde Vancouver a Portland. Finalmente se instalan en un abeto viejo, el único sitio donde los murrelets criarán a sus crías.
In a Circle Long Ago: A Treasury of Native Lore from North America por Nancy Van Laan, ilustrada por Lisa Desimini. Desde cómo el castor robó fuego hasta la historia de dos ratones: leyendas, canciones, poemas, que abarca más de 20 tradiciones tribales, desde los inuit y Lenape hasta Nez Perce y Pueblo.
El regalo de un viajero de Wendy Matthews, ilustrado por Robert Van Nutt. Ese producto raro, un cuento de Navidad original y atemporal. En la Rumania de principios de siglo, un lobo ofrece una pata en la amistad, y los gitanos trafican deseos.
Arthur: Gran Rey de Gran Bretaña por Michael Morpurgo, ilustrado por Michael Foreman. Cuentos "más allá del alcance del tiempo", en una interpretación vertiginosa del ciclo de la historia épica.
On the Trail With Miss Pace por Sharon Phillips Denslow, ilustrado por G. Brian Karas. Las vacaciones de una maestra valiente en un rancho, junto con dos estudiantes que "se adhieren a ella como las rebabas". A pesar de sus compinches, la señorita Pace se las arregla para encontrar el verdadero amor en un envío ingenioso y ganador de las vacaciones de un maestro que tanto le costó ganar.
Lucy's Summer de Donald Hall, ilustrada por Michael McCurdy. La evocación del poeta distinguido de una temporada en la infancia de su propia madre: el año es 1910, cuando los habitantes de las granjas de New Hampshire bombardearon guisantes, meriendan en el campo y una niña hizo el viaje a la lejana Boston.
Kate Shelley: Bound for Legend de Robert D. San Souci, ilustrada por Max Ginsburg. En la noche de un terrible diluvio en 1881, una campesina de Iowa de 15 años cruzó las resbaladizas vías de un puente ferroviario de 700 pies para guiar a un grupo de rescate al sitio de un choque de trenes. Esta recreación de sus hazañas se basa en relatos contemporáneos.
El panecillo de la señora Donald y su hogar lejos del hogar de William Maxwell, ilustrado por James Stevenson. Con una predilección por las persianas azules y los muebles mullidos, un "toro de Boston, en parte perro pastor y en parte labrador" equipa la casa de sus sueños, solo para descubrir que las excavaciones con clase tienen sus inconvenientes. Desproporcionado para los niños; sofisticado e ingenioso para sus padres.
Cualquier oso puede usar anteojos: el oso de anteojos y otras criaturas curiosas de Matthew y Thomas Long, ilustrado por Sylvia Long. Zorros voladores a lagartos con volantes, un bestiario animado e informativo, completo con mapa de hábitat y glosario. Los naturalistas junior llevarán sus linternas a la cama para estudiar detenidamente este título.
Monster Beach de Betty Paraskevas, ilustrada por Michael Paraskevas. No es lo que piensas: no hay apariciones aterradoras aquí, sino una bestia benevolente que vive para misiones de rescate en alta mar. Seguro de convertirse en un favorito perenne.
The Feather-Bed Journey de Paula Kurzband Feder, ilustrado por Stacey Schuett. Una noche de Hanukkah, una niña y su madre, ahora a salvo en Estados Unidos, recuperan una reliquia. Una historia memorable de pérdida y de algunos polacos que salvaron a niños judíos.
Everglades de Jean Craighead George, ilustrado por Wendell Minor. Espátulas rosadas para panteras, una excursión a un mundo amenazado de bellezas sobrenaturales, con pinturas de un maestro.
La tormenta de Marc Harshman, ilustrada por Mark Mohr. "La negrura, el viento rugiente, la nube de embudo": ambientada en una granja de Indiana, un relato conmovedor del momento en que golpea un tornado, y del niño que salva los caballos de su familia.
Las semillas de mariposas escritas e ilustradas por Mary Watson. Cuando un niño británico con destino a América en 1908 se despide de su abuelo, el anciano presiona un paquete de semillas en las manos del joven. Una historia de lazos a través del tiempo y la distancia, representada por un jardín con ventana que florece en una repisa de vivienda.
Héroes de Ken Mochizuki, ilustrado por Dom Lee. Más de 50, 000 estadounidenses de ascendencia isleña de Asia y el Pacífico sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Su valor desconocido es el filamento brillante que atraviesa esta historia de un niño japonés-estadounidense que se enfrenta a sus burlones compañeros de juego cuando lo tildan de "enemigo".
La noche de tormenta de Harry de Una Leavy, ilustrada por Peter Utton. Con el viento "silbando alrededor de las chimeneas, desgarrando ramas", un niño canta a su inquieto hermano pequeño para que duerma. Un libro perfecto para dormir.
Josiah True y el Artmaker por Amy Littlesugar, ilustrado por Barbara Garrison. Una ventana sobre la América de principios del siglo XIX y una reflexión sobre la capacidad de un retratista para penetrar en nuestro interior, este es un libro que los aspirantes a artistas pueden recordar toda su vida. Las imágenes poseen la delicadeza y el peso de una colcha muy gastada.
A Sweet, Sweet Basket de Margie Willis Clary, ilustrada por Dennis L. Brown. Trenzando hierba dulce, agujas de pino y tiras de hojas de palmito, una artesana enseña a sus nietos a tejer cestas y a preservar la tradición artesanal de las tierras bajas de Carolina del Sur que se puede "remontar a África".
Noche en el granero de Faye Gibbons, ilustrada por Erick Ingraham. Acurrucados en el heno, manteniendo a raya a las sombras, cuatro niños se acuestan para una pijamada en una noche de otoño "más oscura que oscura". Espeluznante como un búho y dulcemente tranquilizador.
Buenas noches, dormir bien por Penélope Lively, ilustrado por Adriano Gon. Para todos los niños que caen en la cama en compañía de una colección de animales de peluche: este libro ayudará a todos a acomodarse en dulces sueños.
