Lo que más destacó para el artista Randall Rosenthal sobre la portada de la revista Smithsonian de febrero de 2009 fue que detrás de los retratos de Charles Darwin y Abraham Lincoln había dos tonos de negro diferentes.
Prestar atención a detalles tan sutiles es lo que ayudó a hacer de Rosenthal, un pintor, arquitecto y carpintero capacitado, un éxito tanto en el mundo de la artesanía como en el de las bellas artes.
Desde su hogar en Long Island, Rosenthal crea réplicas de madera de periódicos, tarjetas de béisbol y fajos de billetes de cien dólares con bloques de madera maciza. Luego pinta a mano las esculturas para parecerse, por ejemplo, a un Washington Post posterior a las elecciones, o una libreta legal completa con garabatos.
"Desde 6 pies de distancia, se ven muy reales", dice Rosenthal. "Y cuando te acercas tienes que convencerte de que no lo son".
Después de leer y disfrutar el artículo del Smithsonian sobre lo que une a Darwin y Lincoln, Rosenthal sacó un bloque de madera maciza y lo redujo para que pareciera el número de febrero de 2009 apilado en la parte superior de dos revistas antiguas, con dirección postal y subtítulos incluidos.
Rosenthal tardó dos semanas en completar la escultura: una semana para tallar y una semana para pintar. Lograr que Lincoln fuera correcto fue un desafío, aunque Darwin fue fácil, dice Rosenthal, "todo lo que necesitas es la barba blanca".
Llevó el trabajo al Smithsonian Craft Show celebrado el pasado fin de semana, donde fue popular entre los asistentes. No era la primera vez que Rosenthal nos halagaba. El suscriptor de mucho tiempo ganó "Best in Show" con una pieza similar en el Craft Show 2006.
Y a medida que el contenido de calidad de la revista Smithsonian se expande a la Web, en Around the Mall no podemos evitar preguntarnos si Rosenthal considerará una réplica en madera de Smithsonian.com para 2010.
