El momento de Rosa Parks en un autobús de Montgomery, Alabama, hoy en 1955 es famoso, pero fue un comienzo, no un final. Las acciones de Parks fueron el "punto de inflexión" que provocó el boicot a los autobuses de Montgomery, escribe Beth Py-Lieberman para Smithsonian .
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"Me habían empujado toda mi vida y sentí en este momento que no podía soportarlo más", escribió Parks sobre su famoso acto de protesta, cuando se negó a renunciar a su asiento en un autobús para dejar espacio para un pasajero blanco “Cuando le pregunté al policía por qué teníamos que ser empujados? Dijo que no lo sabía.
Los documentos de Parks, recientemente puestos a disposición del público, no revelan a la costurera tranquila de los libros de historia, sino a una mujer que luchó toda su vida por los derechos civiles, escribe la politóloga y experta en Rosa Parks Jeanne Theoharis. "Parks vio el poder de responder ante el racismo y la opresión como algo fundamental, y vio negar ese derecho como clave para el funcionamiento del poder blanco".
"La gente siempre dice que no renuncié a mi asiento porque estaba cansada", escribió Parks en su autobiografía, en una cita ampliamente repetida, "pero eso no es cierto". No estaba cansado físicamente ... No, el único cansado que estaba, estaba cansado de ceder ”.
"Escuchar a Rosa Parks nos obliga a reconsiderar nuestra visión no solo de nuestra historia de derechos civiles, sino también de las demandas de nuestros derechos civiles presentes", escribe Theoharis. "Nos vemos obligados a considerar el hecho de que los rebeldes de hoy podrían ser los héroes del mañana".
Si sigues los argumentos de Theoharis y otros académicos, Parks y las manifestaciones de derechos civiles de los años 50 y 60 tienen paralelos con movimientos modernos como #BlackLivesMatter.
Por ejemplo, una encuesta de Gallup de 1963 encontró que el 60 por ciento de los encuestados blancos tenía una opinión desfavorable de la Marcha de 1963 en Washington, diciendo que causaría violencia y no lograría nada. Esa es una opinión que muchos han tenido sobre #BlackLivesMatter. Una encuesta de 2016 de Pew Research encontró que solo el 59 por ciento de los negros y el 39 por ciento de los blancos pensaban que el movimiento sería efectivo a largo plazo.
"Las críticas al movimiento #BlackLivesMatter lo enfrentan constantemente contra el Movimiento de los Derechos Civiles", escribe Zeba Blay para Huffington Post . Los críticos preguntan qué pensarían Martin Luther King o Rosa Parks, dice ella. Su respuesta: "Rosa Parks creería que las vidas negras importan, porque Rosa Parks, junto con King y el NAACP, formaron el catalizador para el movimiento #BlackLivesMatter".
La lucha por los derechos civiles de Parks no terminó en Montgomery. Siguió siendo activista hasta que murió en 2005, aún insistiendo, escribe Theoharis para Smithsonian, que Estados Unidos tenía un largo camino por recorrer para abordar la desigualdad racial.
