La noticia de que China quiere construir una "Ruta de la Seda" moderna que conecte a China con Europa, África y toda Asia es recibida con sospecha y escepticismo en todo el mundo: ¿es factible la construcción? ¿China seguirá adelante con el plan? ¿Es una apuesta por un mayor dominio geopolítico? Pero, según informa Anthony Kuhn de NPR, los planes del país para restablecer la ruta comercial histórica tienen otro obstáculo que enfrentar: la Ruta de la Seda que dice emular realmente no existía.
China dice que gastará $ 46 mil millones en el proyecto, informa Kuhn, utilizando su propio excedente nacional para construir infraestructura que ve como una oportunidad para impulsar el comercio mundial. Según Scott Kennedy y David A. Parker, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, la nueva Ruta de la Seda es en realidad mucho más que un simple camino: combinará rutas terrestres con infraestructura costera, puertos y coordinación de políticas en toda Asia. En lugar de involucrar tratados o zonas comerciales, el plan implica una promesa de China de invertir en infraestructura y desarrollo económico fuera de sus fronteras. Su análisis es que China desea profundizar su influencia a nivel regional al dar a otros países el incentivo para cooperar con Beijing.
Pero, aunque el proyecto se califica como una nueva versión de la antigua Ruta de la Seda, informa Kuhn, se basa en una construcción que nunca existió realmente. El historiador de la Universidad de Fudan, Ge Jianxiong, le dice a Kuhn que, aunque muchos libros de historia contienen referencias a un camino de 4, 000 millas que conectaba a China con el resto del mundo con el propósito de comerciar seda y otros bienes, la existencia de un camino legendario y unificado es solo eso. : leyenda. La carretera no solo no fue utilizada en gran medida, intransitable y sin mantenimiento, dice Ge, ni siquiera China la llamó Ruta de la Seda. Más bien, el término fue acuñado por un geógrafo alemán en la década de 1870.
De hecho, China ni siquiera exportó seda. "China no tenía necesidad de exportar seda", le dice Ge a Kuhn. "Tampoco los chinos tenían ningún concepto de sacar provecho de la seda o el comercio exterior". Ge señala que la antigua China no sentía la necesidad de depender de extraños, una marcada diferencia con la iniciativa de hoy.
¿Se acogerán otros países ante la idea de una intensa inversión china en su infraestructura? ¿Es el proyecto un guiño a la dependencia de China del mundo exterior o simplemente un intento de fortalecer su poder internacional? Estas preguntas podrían ser discutibles, dicen Kennedy y Parker, y señalan que "existe una posibilidad sustancial de que estos elevados planes no se materialicen".
