En la edición de junio del Smithsonian, Michelle Nijhuis documenta los esfuerzos para restaurar los frailecillos del Atlántico en la costa de Maine después de su desaparición casi completa a principios del siglo XX. Los frailecillos no son una especie amenazada o en peligro de extinción, pero las técnicas desarrolladas para restaurarlos a Maine han tenido éxito en el trabajo con especies mucho más raras, como el petrel de las Bermudas. Y esto es especialmente bueno porque hay demasiadas especies de aves marinas en declive.
"Aves marinas" es una gran categoría que abarca una gran variedad de especies, incluidas gaviotas, golondrinas de mar, petreles, pelícanos, alcatraces, cormoranes, pelícanos, auks y, por supuesto, frailecillos. Lo que tienen en común es que se reproducen en tierra y vuelan sobre el mar, a veces durante miles de kilómetros.
Una búsqueda rápida en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN muestra 40 aves marinas en peligro de extinción o en peligro crítico (lo que probablemente sea un conteo bajo, y ni siquiera me molesté en incluir especies "vulnerables"), incluidas 18 especies de petreles, nueve albatros y Tres pingüinos. Eso es demasiado para enumerar aquí, pero he seleccionado siete para resaltar a continuación. Sin embargo, al revisar toda la lista, aparecen algunos puntos en común. Las aves que anidan en islas remotas, como las Islas Galápagos, la Isla Christmas y la Isla Chatham, donde las especies invasoras se han apoderado, tienden a no tener buenos resultados.
Nombre : Charrán de frente negra ( Sterna albostriata )
Estado : en peligro
Razas : en la Isla Sur, Nueva Zelanda
Amenazado por : destrucción del hábitat y mamíferos depredadores introducidos, como comadrejas, erizos, gatos y perros
Población : alrededor de 7, 000 a 10, 000 individuos
Nombre : Nueva Zelanda tormenta-petrel ( Oceanites maorianus )
Estado : en peligro crítico
Razas : en la isla norte de Nueva Zelanda
Amenazado por : Desconocido, pero los depredadores introducidos son una amenaza.
Población : desconocida pero pequeña, con algunas bandadas de 10 a 30 aves registradas
Nombre : Petrel magenta ( Pterodroma magentae )
Estado : en peligro crítico
Razas : en la isla de Chatham, al este de Nueva Zelanda
Amenazado por : especies introducidas, como ratas, cerdos y zarigüeyas; antes de 1900, los pueblos nativos locales atrapaban miles de polluelos para alimentarse
Población : 120 a 150 individuos; Un estudio de 2008 encontró que el 95 por ciento de los adultos no reproductores son hombres, lo que sugiere que, debido al bajo número de población, están teniendo problemas para encontrar parejas.
Motivo de la esperanza : los científicos han estado tratando de establecer un nuevo sitio de colonia
Nombre : Bobo de Abbott ( Papasula abbotti )
Estado : en peligro
Razas : solo en la Isla de Navidad, pero el ave una vez tuvo un rango más amplio a través de los océanos Índico y Pacífico
Amenazado por : Pérdida del hábitat de anidación del bosque debido a actividades humanas como la minería; hormigas invasoras
Población : alrededor de 6, 000 individuos
Nombre : pingüino de Galápagos ( Spheniscus mendiculus )
Estado : en peligro
Razas : en las Islas Galápagos, Ecuador
Amenazado por : eventos de El Niño; turismo; depredadores introducidos, como ratas y gatos; pesca con palangre
Población : el más raro de los pingüinos, la población asciende a solo entre 1, 500 y 1, 800 individuos, en comparación con los 3, 400 en 1971
Nombre : albatros de Amsterdam ( Diomedea amsterdamensis )
Estado : en peligro crítico
Razas : en la isla de Amsterdam, en el Océano Pacífico Sur
Amenazado por : degradación de los sitios de reproducción por bovinos, gatos salvajes, pesca con palangre y enfermedades aviares
Población : alrededor de 130 individuos, con 80 adultos.
Nombre : albatros de Tristán ( Diomedea dabbenena )
Estado : en peligro crítico
Razas : en la isla Gough en el Océano Atlántico Sur
Amenazado por : ratones introducidos, pesca con palangre (el albatros fue extirpado de la isla inaccesible debido a los cerdos salvajes y de la isla Tristán debido a los humanos y las ratas)
Población : alrededor de 9, 000 a 15, 000 aves
