El Secretario G. Wayne Clough testificó hoy ante el Congreso sobre los efectos del secuestro en la institución. Foto de Ken Rahalm, cortesía del Smithsonian.
El 16 de abril, el Secretario de la Institución Smithsonian G. Wayne Clough testificó ante el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno sobre los efectos inminentes del secuestro. Aunque la administración Obama había buscado un aumento de presupuesto de $ 59 millones para la Institución en el año fiscal 2014, Clough tiene que lidiar con una reducción de presupuesto de $ 41 millones debido al secuestro. Los cierres de las galerías, menos exposiciones, ofertas educativas reducidas, pérdida de fondos para la investigación y recortes en el proceso de planificación del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en construcción se enumeraron entre los impactos del secuestro.
Clough comenzó su testimonio: “Cada año, millones de nuestros conciudadanos vienen a Washington a visitar, de forma gratuita, nuestros grandes museos y galerías y el Zoológico Nacional, todos los cuales están abiertos todos los días del año, excepto uno. Nuestros visitantes vienen con grandes aspiraciones para aprender e inspirarse en nuestras exposiciones y programas ".
"Es mi esperanza", dijo Clough al comité, "que nuestros visitantes de primavera no noten el impacto del secuestro". Quizás lo más notable serían los cierres de galerías, que, si bien no cerrarían museos enteros, restringirían el acceso a ciertos pisos o espacios en los museos, incapaces de pagar por seguridad suficiente. Esos cambios comenzarían el 1 de mayo, según Clough.
Sin embargo, Clough advirtió que, si bien estas medidas a corto plazo ahorrarán en el futuro cercano, también pueden tener consecuencias a largo plazo. Pueden surgir costos imprevistos en forma de capacidades de mantenimiento disminuidas, por ejemplo. "Cualquier retraso en los proyectos de revitalización o construcción sin duda resultará en mayores costos operativos y de reparación futuros", dijo Clough.
Esto también amenaza el papel de la Institución como administrador de miles de artefactos históricos y valiosos: el telégrafo de Morse; La bombilla de Edison; la vacuna Salk; el telescopio de 1865 diseñado por Maria Mitchell, la primera mujer astrónoma de los Estados Unidos que descubrió un cometa; el volante de Wright; El avión de Amelia Earhart; Trompeta de Louis Armstrong; la chaqueta del líder laboral César Chávez ", por nombrar algunos.
Around the Mall mantendrá el tema actualizado y tuiteará cierres significativos.
