Foto: Kristin Marie Enns-Kavanagh
Investigadores rusos encabezados por el conocido cazador de mamuts Semyon Grigoriev acaban de encontrar algo sorprendente en el hielo en una de las islas Lyakhovsky de Siberia: un mamut lanudo congelado que todavía tenía sangre líquida.
Según la agencia France-Press, se cree que el mamut tenía alrededor de 60 años cuando murió y fue enterrado por hielo entre 10, 000 y 15, 000 años atrás.
Excavando a través del hielo, dice Wired UK, los investigadores encontraron el mamut preservado en temperaturas de alrededor de 14 Fahrenheit, muy por debajo de cero. Al tocar las cavidades de hielo que se encuentran junto a los restos congelados del mamut con un picahielo, la sangre líquida fluyó.
Se puede suponer que la sangre de los mamuts tenía algunas propiedades crioprotectoras ”, dijo Grigoriev. “La sangre es muy oscura, se encontró en las cavidades de hielo debajo del vientre y cuando rompimos estas cavidades con un pico, la sangre salió corriendo.
Además del flujo de sangre, el equipo también encontró un músculo gigantesco con el "color rojo natural de la carne fresca", dice un comunicado de la Universidad Federal del Nordeste de Yakutsk.
Grigoriev le dijo a la AFP que el hallazgo es "el caso más sorprendente de toda mi vida". Grigoriev es conocido entre los cazadores de mamuts por su larga búsqueda de clonar una de las criaturas extintas. En septiembre, Grigoriev llegó a los titulares cuando su descubrimiento de un mamut que todavía se creía que tenía médula ósea planteó el debate sobre la clonación de mamuts. La emoción por ese hallazgo, dice Wired UK, "pronto se disipó cuando se hizo evidente que un error de traducción había hecho que el descubrimiento pareciera más impresionante de lo que era".
Según la AFP, Grigoriev espera encontrar células de mamut aún vivas, y la oportunidad de revitalizar su sueño de clonar a un amigo peludo. Para Scientific American, Kate Wong tiene una perspectiva un poco más escéptica:
Por el sonido de las cosas, estos restos pueden revolucionar la comprensión de los científicos de la fisiología del mamut, lo que sería realmente emocionante. En cuanto a la resurrección de esta criatura desaparecida hace tiempo, bueno, esperemos que no llegue a eso. Como discutimos mis colegas y yo en la edición de junio de Scientific American, la extinción es una mala idea.
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