Los elefantes encaramados en pedestales han sido el ícono no oficial de los circos Ringling Brothers y Barnum and Bailey durante casi un siglo. Pero hoy, Feld Entertainment, la compañía matriz de los circos, ha anunciado que eliminarán lentamente las presentaciones de elefantes para 2018.
"Ha habido un cambio de humor entre nuestros consumidores", dijo la vicepresidenta ejecutiva de la compañía, Alana Feld, al New York Times . "Mucha gente no se siente cómoda con nosotros de gira con nuestros elefantes".
Según el Times, Feld posee la manada de elefantes asiáticos más grande de América del Norte, con un total de 43. Veintinueve viven actualmente en el Centro para la Conservación del Elefante, un refugio de Florida de 200 acres fundado por la compañía en 1995 y dedicado al estudio. y cría del animal. Sin embargo, durante los próximos tres años, 13 elefantes continuarán actuando en gira antes de retirarse oficialmente al centro en 2018.
La organización de derechos de los animales ha estado presionando para evitar que los zoológicos y los circos itinerantes exhiban elefantes durante décadas. Estos grupos han alegado un trato inhumano y han señalado estudios que demuestran que el bienestar físico y mental de los elefantes disminuye mientras están en cautiverio. Una exposición de 2011 de Mother Jones detallaba que las condiciones brutales perduraron en manos de los manipuladores de Ringling Brothers. Pero en 2012, Feld Entertainment ganó un acuerdo de $ 9, 3 millones de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales después de que se demostró que una demanda anterior presentada por varios grupos de derechos de los animales se basó en el testimonio pagado de un ex empleado de circo.
Feld admite que la opinión pública es una gran parte de lo que está impulsando el nuevo cambio. Pero la compañía también dice que el cambio es necesario debido a la legislación "anti-circo" aprobada por algunas de las 115 ciudades que el programa visita cada año. Estas leyes desalientan el uso de animales vivos entrenados para el entretenimiento, y Feld dice que luchar contra las leyes a menudo cambiantes es demasiado lento y prohibitivamente costoso.
Mientras que los gigantes del reino animal pueden estar dejando de ser el centro de atención, otros animales vivos continuarán actuando en los circos. Feld agregó recientemente camellos, montados por una compañía de especialistas mongoles, a su espectáculo CircusXtreme.
