Los artistas humanos han estado bajo asalto durante años. No solo tienen que lidiar con artistas de elefantes, gatos y robots, ahora se enfrentan a artistas bacterianos. Según Andy Coghlan de New Scientist , los investigadores del MIT han diseñado la bacteria E. coli que produce color cuando se golpea con ciertas longitudes de onda de luz, lo que les permite producir imágenes.
Coghlan informa que los investigadores insertaron 18 genes en las bacterias que hacen que produzcan pigmentos de color que coincidan con la luz que los golpea después de aproximadamente ocho horas de exposición. Ryan F. Mandelbaum de Gizmodo informa que, en esencia, convirtieron cada bacteria en una pequeña computadora que recibe luz y produce color.
El proyecto es el siguiente paso en un proyecto similar en el que el equipo trabajó en 2005, cuando insertaron cuatro genes en la bacteria para producir imágenes en blanco y negro, informa Adam Levy de Nature . Este nuevo proyecto va mucho más allá en términos de complejidad.
Felix Moser, uno de los autores del estudio en la revista Nature Chemical Biology, admite que probablemente no haya un gran mercado para el arte o las imágenes creadas por bacterias. "La conclusión es que esto es una demostración de cuán lejos ha llegado la biología sintética en términos de ingeniería de sistemas biológicos", le dice a Mandelbaum.
De hecho, la tecnología podría usarse para otros fines. En lugar de producir color cuando se expone a la luz, en el futuro la bacteria podría producir otras proteínas y tal vez construir cosas como órganos artificiales o productos farmacéuticos, informa Coghlan.
En cuanto a la obra de arte actual creada por el proceso, los verdaderos artistas no deben preocuparse. Hasta ahora, los investigadores han creado imágenes de montones de fruta y una imagen de Super Mario. Pero el arte puede mejorar: Coghlan informa que con la adición de más "circuitos", los investigadores podrían comenzar a producir tonos intermedios de color e incluso detalles más finos.
Mario bacteriano (MIT / Felice Frankel)
