El investigador y profesor de la Universidad de Columbia, Brian Greene, es quizás mejor conocido como un destacado físico teórico y defensor de la teoría de cuerdas. Ahora, tiene el honor de compartir su nombre con una especie de araña de agua recientemente descubierta que puede surfear pequeñas olas y caza pequeños peces y sapos.
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El Dolomedes briangreenei, como los investigadores han nombrado a la araña, puede no ser un experto en física (o un columnista de la revista Smithsonian ) como su homónimo, pero sí sabe algo sobre las olas, como informa la Associated Press (AAP) de Australia . Aproximadamente del tamaño de una palma humana, la araña tiene la capacidad novedosa de nadar y surfear en la superficie del agua, mientras usa vibraciones en el agua para ayudar a cazar a sus presas.
"La física se trata de ondas; entender el universo se trata de ondas", dijo Greene cuando se le presentó la araña en la inauguración del Festival Mundial de Ciencias en Brisbane esta semana, según Geraldine Cremin de Mashable Australia . "Con el anuncio el mes pasado de la primera detección de ondas gravitacionales de la humanidad, ondas en la superficie del espacio y el tiempo, me siento especialmente honrado de estar tan estrechamente asociado con una araña que tiene su propia afinidad profunda por las ondas".
Debido a que las arañas son nadadores tan fuertes, pueden atrapar presas de hasta tres veces su tamaño, incluidos peces pequeños y sapos. Cuando se la molesta, la araña puede incluso sumergirse y esconderse debajo del agua por hasta una hora antes de volver a salir a la superficie, Erik Shilling escribe para Atlas Obscura .
La araña Dolomedes briangreenei puede nadar, surfear y bucear para esconder o cazar a sus presas. (El museo de Queensland) "Estas arañas se sientan allí en el agua y luego, de repente, un insecto golpeará el agua y la araña sale corriendo a buscarla, la agarra, se sumerge bajo el agua y luego nada hacia la orilla y comienza a comerla", Robert Raven, científico principal de Arachnology en Brisbane, el Museo de Queensland de Australia, le dice a Cremin.
Los investigadores no tuvieron que ir muy lejos para encontrar la araña "Brian": resulta que la especie es nativa de las corrientes de agua dulce alrededor de Brisbane. De hecho, parece que la araña ha sido durante mucho tiempo un aliado sigiloso en la lucha contra las plagas como el infame sapo de caña, informa la AAP. Los investigadores descubrieron que la araña del tamaño de una palma tiene un impacto significativo en el manejo del sapo invasivo en la región al cazarlo como alimento. Sin embargo, aunque puede ser grande, la gente no tiene nada que temer de este arácnido en particular.
"Me ha mordido esta araña y no es particularmente peligrosa", le dice Raven a Cremin. "Simplemente dolió por un tiempo".
La araña "Brian" pronto estará en exhibición pública y permanente en el Museo de Queensland.
