Ratko Mladic, el general serbio bosnio acusado de encabezar los asesinatos de miles de musulmanes étnicos en la década de 1990, ha sido declarado culpable de crímenes de guerra, genocidio y crímenes contra la humanidad.
Como informa Marlise Simons del New York Times, el veredicto de Mladic fue dictado el miércoles en La Haya por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, que las Naciones Unidas fundaron para enfrentar las atrocidades perpetradas durante las guerras de los Balcanes de los años 90. Mladic, ahora de 75 años, enfrentó 11 cargos: dos de genocidio, cinco de crímenes de lesa humanidad y cuatro de violar las leyes o costumbres de la guerra, según Owen Bowcott y Julian Borger del Guardian.
Después de un juicio que duró más de cinco años, Mladic fue declarado culpable de todos menos uno de los cargos, que se refiere al genocidio en los municipios bosnios. Ha sido condenado a cadena perpetua. En su resumen del veredicto, el juez Alphons Orie dijo que los crímenes de Mladic "se encuentran entre los más atroces conocidos por la humanidad".
El tribunal determinó que Mladic fue un jugador clave en el feroz conflicto que estalló en los Balcanes en 1991, después de que Eslovenia, Croacia y Bosnia declararon su independencia de Yugoslavia. En Bosnia, las fuerzas armadas serbias de Bosnia atacaron a civiles musulmanes y croatas con la intención de crear un estado étnicamente homogéneo. Alrededor de 100.000 personas fueron asesinadas, la mayoría de ellas musulmanas. Entre los sobrevivientes de las atrocidades, Mladic llegó a ser conocido como el "Carnicero de Bosnia".
El ex líder militar orquestó una campaña deliberada de limpieza étnica en Bosnia, incluido el sitio de tres años y medio de Sarajevo, la capital, durante el cual los francotiradores atacaron deliberadamente a civiles y murieron más de 10.000 personas. Mladic, según Teri Schultz de NPR, fue escuchado en las interceptaciones instando a más ataques.
Pero Mladic es quizás más notorio por su participación en la masacre de 1995 en Srebrenica. Las imágenes de video lo muestran caminando por la ciudad, dándole palmaditas en la cabeza a los niños musulmanes, repartiendo chocolate y asegurando a los civiles que no tenían nada que temer. Días después, mujeres y niños fueron sistemáticamente cargados en autobuses y enviados a un territorio musulmán relativamente más amigable. De los que todavía están en la ciudad, unos 7, 000 hombres y adolescentes fueron asesinados.
Después de ser acusado en 1995, Mladic salió corriendo. Según Simons of the Times, estaba "protegido por el ejército serbio, que pagaba su salario y hasta el día de hoy todavía le paga una pensión". Pero en 2011, como parte de la campaña de Serbia para ingresar a la Unión Europea, las autoridades rastrearon Mladic bajó a la casa de su primo en el norte de Bosnia y lo arrestó.
Detrás de una pared falsa en la casa de Mladic, las autoridades encontraron conversaciones grabadas con oficiales militares y políticos, junto con 18 de los diarios de guerra de Mladic. Aunque estos cuadernos no dan fe de la participación directa del general en crímenes de guerra, fueron utilizados en el enjuiciamiento de Mladic porque contienen una serie de declaraciones condenatorias. En una entrada, informa Simons, Mladic estableció seis objetivos estratégicos del liderazgo serbio bosnio, el principal de los cuales fue "separarse de los croatas y musulmanes para siempre".
El tribunal también escuchó a 600 testigos, incluidos los sobrevivientes del conflicto. Y el juicio de Mladic fue el primero en presentar evidencia de fosas comunes en el pueblo de Tomasica, que fueron excavadas recientemente. Hasta la fecha, los investigadores han identificado 656 cuerpos de las tumbas.
A pesar de la evidencia contra Mladic, sus abogados sostuvieron que había estado actuando en gran medida por orden de políticos de alto rango, y no dirigió las acciones violentas de sus subordinados. También habían pedido que se aplazara el veredicto debido a la mala salud de sus clientes; En los últimos años, Mladic ha sufrido múltiples accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta, diabetes, cálculos renales y un posible ataque cardíaco. Pero a principios de este mes, los jueces negaron la solicitud de sus abogados de retrasar el veredicto.
Mladic estuvo presente en la sala del tribunal el miércoles. Poco antes de que se leyera su veredicto, se puso de pie y gritó "Todo esto es mentira, todos ustedes son mentirosos", informa Schultz de NPR. Pero los sobrevivientes de la violencia de Bosnia, algunos de los cuales estuvieron presentes para presenciar la audiencia, elogiaron el fallo del juez.
Fikret Alić, quien se convirtió en un símbolo de las atrocidades de Bosnia después de que su figura demacrada apareciera en la portada de Time en 1992, fue uno de los sobrevivientes que viajaron a los Países Bajos. "La justicia ha ganado", dijo a los periodistas después de que se emitió el veredicto, según Associated Press. "[El] criminal de guerra ha sido condenado".
