El Star-Spangled Banner, la bandera que inspiró a Francis Scott Key a escribir la letra de nuestro himno nacional en 1814, su aparición sobre Fort McHenry demostrando que la guarnición estadounidense había sobrevivido al bombardeo británico, ha sido un objeto distintivo en el Museo Nacional de Historia estadounidense desde que el museo abrió sus puertas en 1964. Por lo tanto, es apropiado que el museo esté uniendo las celebraciones de su propio 50 aniversario y el 200 aniversario del himno con eventos organizados alrededor de la bandera.
La pancarta nunca deja de emocionarme. Estuve allí ese día en 2008 cuando el museo reabrió sus puertas después de una renovación importante y el frágil estandarte, de 30 por 34 pies, se exhibió nuevamente en una nueva galería especial. Este año, en un evento histórico, del 14 de junio, Día de la Bandera, al 6 de julio, la pancarta se unirá por primera vez con el manuscrito original de Key de sus letras, prestado por la Sociedad Histórica de Maryland.
Esta fotografía, tomada en junio de 1962, muestra el progreso de la construcción del nuevo museo. Se inauguró en enero de 1964. (Archivos de la Institución Smithsonian) 
El Star-Spangled Banner, la bandera que inspiró la letra de nuestro himno nacional, se exhibe en su propia cámara protectora. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
El primer director del Museo Nacional de Historia Americana, Frank A. Taylor, inspecciona el museo cuando se acerca a su finalización en 1963. (Archivos de la Institución Smithsonian) También en el Día de la Bandera, el museo está organizando una gran canción del himno en el Mall, pero esperamos que se extienda mucho más. Participando en "Raise it Up! Anthem for America ”, en Washington, DC, será un cantante famoso, cientos de miembros de coros estadounidenses y, bueno, cualquier otra persona que quiera unirse a la fiesta. Además, los organizadores se han acercado a los Boy Scouts y las Girl Scouts, y al Departamento de Estado, para alentar los singalongs en todo el país y el mundo. Tenemos el objetivo de establecer un nuevo récord mundial Guinness para la mayor actuación colectiva de himnos nacionales. (Visite anthemforamerica.si.edu para obtener actualizaciones y funciones multimedia).
El Museo Nacional de Historia Americana comenzó su vida como el Museo Nacional de Tecnología e Historia; el nombre fue cambiado en 1980. Para celebrar su 50 aniversario más específicamente, las exposiciones que se abrirán en abril destacarán los avances en la ciencia y la cultura estadounidense alrededor de 1964. Al anunciar que el tema con estilo será un Ford Mustang azul celeste de 1965 (construido en el 64, el año de debut del automóvil) en la planta baja del museo. También tendremos un modelo de un sistema principal IBM System / 360 y descripciones de los sensores sísmicos diseñados para detectar pruebas nucleares soviéticas secretas. Las exhibiciones culturales tocarán eventos que van desde la Marcha en Washington hasta los vuelos espaciales de los astronautas Mercury Seven.
Con el tiempo, los aspectos científicos y culturales del museo, que atrae a cinco millones de visitantes al año, se han integrado mejor. Pero una cosa no ha cambiado. Desde "Una nación de naciones", una exposición sobre inmigración que se desarrolló entre 1976 y 1991, hasta "El precio de la libertad: estadounidenses en guerra", que se inauguró en 2004, el museo ha servido como un espacio para que los estadounidenses se reúnan y reflexionen sus diversas historias e identidad colectiva. Esa es una misión que bien vale la pena celebrar.
