Los chimpancés pueden usar herramientas, hacer la guerra e incluso caminar erguidos. Ahora, es hora de agregar otra habilidad a esa lista: John Hamilton de NPR informa que, con las herramientas adecuadas, también pueden aprender a cocinar.
Cuando los biólogos evolucionistas sintieron curiosidad acerca de cuándo los primeros humanos cocinaron la primera comida, escribe Hamilton, recurrieron a los chimpancés, que son biológicamente bastante similares a los humanos. Los investigadores crearon un "microondas para chimpancés" y lo colocaron en un santuario de vida silvestre. El dispositivo no es en realidad un microondas. De hecho, no cocina comida en absoluto. Más bien, los chimpancés ponen comida cruda en un tazón con un fondo falso, donde se intercambia con comida cocida, como un truco de magia. Cuando los chimpancés se dieron cuenta de que podían cocinar en el "horno", informa Hamilton, la mitad de ellos comenzaron a usarlo regularmente.
Para determinar si los chimpancés entendieron el concepto de alimentos crudos y cocidos en primer lugar, los científicos dieron a los chimpancés alimentos cocidos y crudos. Hamilton escribe que los chimpancés pusieron inmediatamente alimentos crudos en el dispositivo e incluso los conservaron hasta que pudieron llegar a la herramienta de cocción.
En el transcurso de nueve experimentos, los científicos demostraron que los chimpancés no solo tienen las habilidades cognitivas para cocinar, sino que prefieren los alimentos cocinados, entienden que cocinar transforma los alimentos crudos y dejará de ser conveniente hacerlo.
Entonces, ¿qué hay para aprender de algunos chefs de chimpancés? Mucho. Algunos científicos teorizan que la adopción de alimentos cocinados es lo que permitió a los humanos evolucionar en primer lugar, contribuyendo a un mayor tamaño del cerebro y cambios en las estructuras sociales.
Los autores de este estudio concluyen que "varias de las habilidades psicológicas fundamentales necesarias para cocinar pueden haber sido compartidas con el último antepasado común de los simios y los humanos". Traducción: mucho antes de que los humanos pudieran controlar el fuego, tenían las preferencias y habilidades innatas eso hizo que cocinar fuera deseable y factible. La próxima vez que caliente algunas sobras en el microondas, recuerde a los chimpancés que cocinan: puede que se parezca más a ellos de lo que piensa.
