En la canción final de Hamilton: An American Musical, "Quién vive, quién muere, quién cuenta su historia", Eliza Hamilton se pregunta si la gente la recordará a ella y a su famoso esposo, Alexander. Después de la muerte de su esposo, ella habló en contra de la esclavitud y recaudó dinero para construir el Monumento a Washington, pero dice que su mayor logro ha sido ayudar a establecer el primer orfanato privado en la ciudad de Nueva York, ahora conocido como Graham Windham. "En sus ojos te veo, Alexander", le canta a su marido muerto, que una vez fue huérfano. "Te veo cada vez".
Ahora, el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian jugará un papel en contar su historia. Un retrato de Elizabeth Hamilton de Graham Windham y uno de los trajes de Hamilton de Lin-Manuel Miranda se unió a las colecciones del museo como parte de su Iniciativa de Filantropía. El museo dice que exhibirá el disfraz el próximo marzo. Los objetos donados, que también incluyen otras fotografías y folletos relacionados con el orfanato, ayudarán a los visitantes a comprender el "ecosistema completo de la filantropía" que se ha desarrollado entre Hamilton y Graham Windham a través de The Eliza Project, dice la curadora del museo de la iniciativa Amanda B. Moniz
"Las donaciones realmente capturarán la diversidad de formas en que los estadounidenses dan tiempo, talento y tesoros a causas filantrópicas", dice Moniz. "La filantropía no se trata solo de dar dinero".
Para conmemorar la donación, un panel de los involucrados se reunió el lunes por la mañana en el museo para hablar sobre la importancia de los objetos y el trabajo que se realiza. Esto incluyó a Morgan Marcell, miembro del elenco original de Hamilton y cofundador de The Eliza Project, una colaboración en la que los miembros del elenco dirigen talleres artísticos en Graham Windham. Debutó su breve documental sobre el proyecto, llamado Sharing Our Stories: The Eliza Project.
Desde principios de la década de 1900, el retrato de Eliza Hamilton de la pintura al óleo de mediados del siglo XIX de Daniel P. Huntington había colgado en las paredes de la Escuela Graham fuera de la vista del público. El retrato captura la estatura de Hamilton en su mediana edad cuando ayudó a fundar la escuela en 1806, conocida entonces como la Sociedad de Asilo de Huérfanos de la Ciudad de Nueva York.
"El retrato nos ayuda a contar esa historia sobre la necesidad de este tipo de estatura para que las mujeres ganen aceptación como líderes en la filantropía organizada", dice Moniz. "Cuando miro el retrato, veo a alguien que tomaría en serio como líder filantrópico".
Hasta ese momento, muy pocas mujeres en los Estados Unidos habían estado haciendo el tipo de trabajo caritativo que Hamilton y los cofundadores del orfanato eran. Luego, las mujeres de clase alta comenzaron a dirigir organizaciones que ayudaban a mujeres y niños, como la Sociedad para el Socorro de las Viudas Pobres de Isabella Graham con niños pequeños. La gente los vio con escepticismo al principio, dice Moniz, porque no estaban seguros de que las mujeres "tuvieran la fortaleza y la perseverancia para liderar la caridad organizada". Pero estas preocupaciones disminuyeron rápidamente, y estas mujeres pudieron construir un legado que se ha mantenido, ella dice.
Ahora, una agencia de servicios sociales que atiende a jóvenes de hasta 25 años, Graham Windham ayuda a 4.500 niños y sus familias en la ciudad de Nueva York. El presidente y director ejecutivo, Jess Dannhauser, dice que el trabajo del Proyecto Eliza en la escuela ha ayudado a proporcionar una salida para que sus jóvenes "se hagan cargo de sus narrativas".
"Nuestros niños, para su supervivencia, tienen detectores de autenticidad increíblemente fuertes", dice Dannhauser. “No sabían que estos tipos eran estrellas. Lo supieron más tarde. Lo que sabían era que estaban allí, permitiéndoles ser ellos mismos ".
El documental mostró a los adolescentes grabando raps en un estudio y luego presentándose frente a una audiencia de familiares y amigos. Marcell recordó a otros miembros del reparto alentando a los jóvenes a escribir e interpretar canciones y raps, aunque algunos nunca lo habían hecho antes y dijeron que no querían fallar en eso.
Para el panelista Thomas Haines, el legado de filantropía de Graham Windham y Eliza ha influido en toda su vida. Ahora, como profesor visitante en la Universidad Rockefeller y miembro de la junta de Graham Windham, llegó a la Escuela Graham a los 4 años en 1933 después de que su padre dejó a su madre, que fue ingresada en un hospital psiquiátrico. Recordó las diez cabañas en la propiedad de la escuela, cada una con el nombre de uno de los fundadores del orfanato, y las madres de la casa que controlaban su comportamiento. Los niños que se portaron bien podrían ir a ver películas protagonizadas por Charlie Chaplin y los Hermanos Marx los sábados, dice, y uno de los miembros de la junta ocasionalmente tomaba un grupo para ver a los Rockettes "hacer lo suyo" en Radio City.
"Realmente experimentamos la vida a través de la filantropía", dijo, "pero también entre nosotros".
Si bien el retrato puede no ser familiar para los visitantes del museo, el disfraz de Lin-Manuel Miranda seguramente hará sonar algunas campanas. Durante su carrera como el personaje principal en Hamilton, Miranda se puso el traje de seda verde de estilo del siglo XVIII, completo con calzones, una camisa blanca con volantes y medias. Los curadores esperan que ilumine cómo el legado de Hamilton perdura en la imaginación estadounidense.
ACTUALIZACIÓN: Este artículo ahora incluye informes adicionales de la ceremonia de donación celebrada el 6 de noviembre de 2017 en el Museo Nacional de Historia Americana.
