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Los huracanes y el color de los océanos.

Los niños pequeños dibujan el océano como azul, pero los mares son más complejos en color que eso. Pueden ser de un rico color turquesa, como las aguas poco profundas de las Bahamas, o un azul verdoso oscuro, casi negro, en medio de los profundos océanos. La profundidad y la vida, específicamente el fitoplancton, influyen en el color del océano. Es un problema para algo más que dibujos infantiles; Un nuevo estudio que pronto se publicará en Geophysical Research Letters dice que el color del océano puede influir en la formación de huracanes.

Los investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica realizaron simulaciones de tifones en el Pacífico Norte y descubrieron que el agua más azul resultó en la formación de menos tormentas. El agua más azul es agua con menos fitoplancton y menos clorofila. También es agua que es más clara, lo que permite que la luz solar penetre más profundamente, lo que deja la superficie más fría. En las simulaciones, cuando los giros del Pacífico, partes del océano que giran en círculos enormes, no tenían fitoplancton, las tormentas que se formaron cerca del ecuador se disiparon cuando se movieron hacia el norte sobre el agua más fría. Esas tormentas que se formaron y persistieron tendieron a permanecer cerca del ecuador y afectaron a países cercanos, como Filipinas, Tailandia y Vietnam.

Los científicos no están seguros de lo que está sucediendo con el fitoplancton del océano. Algunos estudios han indicado que el fitoplancton global ha disminuido debido al cambio climático durante el siglo pasado, mientras que otros han encontrado un aumento en tiempos más recientes. Pero nadie espera que todo el fitoplancton desaparezca, como en las simulaciones. Eso es bueno, porque no importa el impacto de un aumento o disminución de estos pequeños organismos en las tormentas, si perdemos fitoplancton, la base de la red alimentaria oceánica, tenemos problemas aún mayores.

Los huracanes y el color de los océanos.