Entra por la puerta principal de la casa de Vashti DuBois en el barrio Germantown de Filadelfia y te encontrarás en una sala de estar llena de artefactos : estatuas de madera y tapetes de encaje en el manto, enormes pinturas al óleo en las paredes. Sube las escaleras, y cada una de las 10 habitaciones es un capítulo diferente en la historia de las mujeres negras en la ciudad. El dormitorio toca temas de amor y refugio (e incluye muñecos vudú), y la caseta de herramientas contiene tachuelas y fotografías antiguas de trabajadoras de fábricas.
DuBois, un artista y nativo de Filadelfia, vio una brecha en las historias que se cuentan en la historia estadounidense sobre las mujeres de color. Decidió convertir su hogar en un centro cultural emergente y una exposición de arte, llamada el Museo de las Chicas Coloreadas. Ella todavía vive en la casa, y piensa en ello como una cama y desayuno, mientras otras personas pasan por su espacio.
"Debería haber un lugar en el mundo donde se construye y archiva la historia de las chicas de color", dice DuBois.
En 2014, DuBois llamó a las mujeres negras de Filadelfia a través de las comunidades artísticas y sin fines de lucro en las que había trabajado. Pidió a mujeres, de todas las edades, que contribuyeran con artefactos que incorporaran su experiencia como niñas, desde tazas de café hasta pinturas de reliquias. Recibió una gran colección de objetos, desde herramientas manuales hasta una pintura de la cantante Lauryn Hill. Luego tuvo 10 artistas locales, cada uno curando una habitación. Por ejemplo, el cuarto de lavado es un santuario para el concepto de la lavandera, un concepto poderoso para muchas de las mujeres. “Para muchas mujeres de color, nuestras abuelas lavaban la ropa. Es muy personal, y esa historia no fue hace mucho tiempo ”, dice ella. Muchas de las habitaciones combinan historia, arte y comentarios sociales. La idea era crear una colección de experiencias, mostrar cómo era la vida de estas chicas y dibujar una imagen más amplia de lo que significaba crecer como una mujer de color en Estados Unidos.
Vashti Dubois delante de su casa. (Sentimientos de Zamani) DuBois ha estado ampliando los límites de las instalaciones artísticas desde que era estudiante de segundo año en la Universidad Wesleyan a fines de la década de 1970. Allí, vio a sus compañeros ignorar las artes en favor de las carreras profesionales más tradicionales, por lo que fue curadora de una exposición de arte, llamada "Trabajo de mujeres", en la casa de la Unión de Estudiantes Negros. "Comencé como una forma de que las mujeres de color se unieran en torno a algo generativo", dice ella. Después de la universidad, mientras dirigía programas de arte en un centro para jóvenes adjudicados en Filadelfia, vio cómo el arte era una vía para que las niñas procesaran y contextualizaran sus decisiones y experiencias El Museo Coloreado de las Niñas está destinado a exponer a las personas al arte en un lugar de museo no tradicional, y ser un lugar acogedor.
El cuarto de lavado desempaqueta el concepto de la lavandera. (Deborah Lehman) 
Piezas de arte en las paredes (Deborah Lehman) 
La habitación del hijo de DuBois (Deborah Lehman) 
El ático está cubierto de nubes. (Deborah Lehman) 
Una variedad de muñecas en el comedor (Deborah Lehman) 
Murales y cerámica en la cocina (Deborah Lehman) 
Los artistas que ayudaron a curar el Museo Coloreado de las Niñas (Denise Allen) "Las casas tranquilizan a la gente", dice DuBois. “Estamos reinventando el museo como un santuario para niñas de color. Quiero que sea un espacio de reunión, celebración y reconocimiento, y que observe de cerca las cosas que nos han formado en el país y en el mundo ". El museo es una mezcla de artes tradicionales, como colchas y muñecas de trapo, arte moderno que habla de la experiencia de ser una mujer negra y reliquias. Es una combinación de cómics, murales y vidrieras.
DuBois es actualmente finalista en el Knight Cities Challenge, que otorga un total de $ 5 millones a proyectos cívicos que se centran en tres áreas: atraer personas con talento, ampliar las oportunidades económicas y crear una cultura de compromiso cívico. La subvención la ayudaría a construir una exposición web para aquellos que no pueden visitarla en persona y replicar el modelo en otras ciudades. Detroit y Raleigh son los siguientes.
"Es un evento itinerante y emergente que puede aterrizar en cualquier ciudad", dice DuBois. "Los museos son el altar simbólico de la cultura. Estamos viendo las cosas que la cultura dice que son importantes. Eso es realmente poderoso, y reconocemos que las diferentes comunidades van a poder relacionarse de una manera diferente ".
