Como arquitecto desempleado que vive en la Gran Depresión, Alfred Mosher Butts no podría haber previsto que el juego de mesa de 1933 que inventó se encontraría algún día en tres de cada cinco hogares estadounidenses. Inicialmente apodado "Lexiko", el juego experimentó varias remodelaciones en la década siguiente, pero no logró ganar tracción. Fue solo a principios de la década de 1950, solo unos años después de que el juego se había renombrado como "Scrabble", que comenzó a volar de los estantes.
Pero el juego aún necesitaba ser estandarizado. Según el libro de David Bukszpan ¿Es eso una palabra? De AA a ZZZ: el lenguaje extraño y maravilloso de Scrabble, fue la creciente popularidad de Scrabble en la década de 1960, y su adopción en el circuito del club de ajedrez "centavo por punto" en Manhattan (también conocido como "una vez que el dinero se involucró"), que obligó al juego a adoptar un diccionario oficial. En 1978, la primera edición de The Official SCRABBLE Players Dictionary había hecho su debut.
Esta semana, la sexta edición del diccionario ha caído. Prepárense, amigos del Scrabble: se han adoptado más de 300 palabras nuevas, y los compiladores han adoptado algunos pilares milenarios como "twerk", "emoji" y "lista".
"Para un idioma vivo, la única constante es el cambio", dice Peter Sokolowski, editor general de Merriam-Webster en un comunicado de prensa.
Las nuevas incorporaciones llevan el léxico aceptable de Scrabble a más de 100, 000 palabras de dos a ocho letras.
Es una apuesta segura que muchos jugadores estarán encantados de encontrar que entre las nuevas entradas hay algunas jugadas de poder de dos letras muy esperadas, como "ew". En una entrevista con Leanne Italie en Associated Press, Sokolowski se refiere a dos: letras y palabras de tres letras como el "elemento vital del juego", y dice que la inclusión de palabras como "ew" se ajusta a un léxico evolutivo del idioma inglés. "[S] o gran parte de nuestra comunicación [ahora] son mensajes de texto y redes sociales", dice.
Las nuevas palabras no solo ingresan al diccionario Scrabble willy-nilly (que, por cierto, no está incluido en el diccionario oficial del juego). Deben cumplirse requisitos específicos: según el comunicado de prensa, las palabras deben ser entradas en un diccionario estándar, tener entre dos y ocho letras de longitud y no pueden ser palabras abreviadas, palabras en mayúscula o palabras que contengan guiones o apóstrofes.
Ningún cambio se produce sin controversia, por supuesto, y la adición de "OK" en la última edición, por ejemplo, podría generar un debate serio. Normalmente, las reglas de Scrabble prohíben los acrónimos que siempre se escriben con letras mayúsculas como IQ o TV, informa Mark Abadi de Business Insider . Pero hoy en día, "OK" ha aparecido cada vez más en minúsculas, que es lo que finalmente logró su inclusión en el juego.
"OK" ciertamente rompe el precedente: es la primera palabra válida de dos letras que termina con la letra "K" que se introduce en el diccionario Scrabble, como señala Abadi, lo que causará una sacudida para los jugadores serios del juego de mesa.
Jackson Smylie, que se encuentra entre los 10 mejores jugadores de torneos de Scrabble en Norteamérica, describió "OK" como una inicialidad "que [no] es muy parecida a una palabra" en una entrevista con Abadi de Business Insider, pero dio su propio "OK" a su inclusión en el juego.
El último lote de entradas aprobadas también muestra un creciente reconocimiento a los términos derivados de otros idiomas. Como era de esperar, muchas de estas palabras, como bibimbap (el conocido tazón de arroz coreano con coberturas sabrosas), cotija (queso mexicano desmenuzado) y sriracha (la querida salsa picante del sudeste asiático), implican un pasatiempo favorito de los estadounidenses: comer.
Cabe destacar que la versión de Merriam-Webster del Diccionario Oficial de Jugadores SCRABBLE está lejos de ser el principio de todo. En torneos, supervisados por la Asociación Norteamericana de Jugadores de Scrabble, Scrabblers se sumergen en una edición aumentada que contiene casi 190, 000 palabras, informa Ruben Kimmelman para NPR. Las dos diferencias principales? Palabras más largas, de hasta 15 letras de longitud, así como palabras obscenas u ofensivas, aunque una actualización de 1996 eliminó a algunos de los peores delincuentes.
Nota del editor, 28 de septiembre de 2018: una versión anterior de este artículo no estaba clara sobre la importancia de agregar "OK" al diccionario Scrabble. La historia ha sido editada con fines de aclaración.
