Tener sobrepeso u obesidad conlleva un estigma social (incluso por parte de sus médicos) y una serie de factores de riesgo, para diabetes, presión arterial alta, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca, que pueden anunciar una muerte prematura. Pero estar inactivo podría conllevar los mayores riesgos. Un gran estudio de 12 años enfatiza este punto con el hallazgo de que la falta de actividad física reclama el doble de vidas que la obesidad.
El estudio de Investigación prospectiva europea sobre cáncer y nutrición (EPIC) está siguiendo a más de medio millón de europeos en 10 países para buscar vínculos entre la dieta, la nutrición, el estilo de vida, el medio ambiente y la aparición de cáncer y otras enfermedades. Utilizando ese conjunto de datos, los investigadores de la Universidad de Cambridge examinaron 334, 161 hombres y mujeres en busca de la relación entre la actividad física y la muerte prematura. Durante los 12 años que pidieron peso, circunferencia de la cintura y niveles de actividad, 21, 438 participantes murieron.
Los investigadores descubrieron que si las personas que informaron que no realizaban actividad física hubieran hecho un poco de ejercicio, solo una caminata rápida de 20 minutos todos los días, podrían haber reducido su probabilidad de morir prematuramente entre un 16 y un 30 por ciento. "Este es un mensaje simple: solo una pequeña cantidad de actividad física cada día podría tener beneficios de salud sustanciales para las personas que están físicamente inactivas", dice Ulf Ekelund, de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
Si todas las personas inactivas hicieran ese pequeño ejercicio, las muertes en general se reducirían teóricamente en un 7.35 por ciento. En comparación, si nadie fuera obeso, eso reduciría las muertes en un 3, 66 por ciento. Este resultado sugiere "que la inactividad física es responsable de más del doble de muertes que la obesidad general", al menos en Europa, escriben los autores del estudio. El estudio fue publicado en The American Journal of Clinical Nutrition .
"El mayor riesgo [de una muerte prematura] estaba en aquellos clasificados como inactivos, y eso era consistente en personas de peso normal, sobrepeso y obesidad", dijo Ekelund a BBC News. Incluso las personas delgadas que no hacen ejercicio no son tan saludables como deberían ser. Eso no significa que aún no debamos esforzarnos por evitar la obesidad, agrega, solo que cualquier ejercicio es importante, incluso cuando tienes sobrepeso.
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