El sistema de bibliotecas presidenciales es en gran medida un fenómeno moderno. La Administración Nacional de Archivos y Registros solo se involucró con el archivo de documentos presidenciales en 1939, cuando Franklin Delano Roosevelt le regaló a la NARA sus artefactos de registro. En 1955, la Ley de Bibliotecas Presidenciales hizo oficial el papel de la NARA en los documentos presidenciales. Desde entonces, la agencia ha sido encargada de supervisar un sistema de bibliotecas presidenciales construidas de forma privada y mantenidas públicamente. Casi todos los presidentes de los Estados Unidos que sirvieron durante los siglos XX y XXI ahora tienen una biblioteca oficial. Retroactivamente, los presidentes de épocas pasadas también se han apoderado de ellos, incluidos Abraham Lincoln y George Washington. Ahora, un grupo de patrocinadores espera darle a Theodore Roosevelt su propia biblioteca en Badlands de Dakota del Norte, informa Blake Nicholson en Associated Press.
Si bien la idea de una Biblioteca y Museo Presidencial de Teddy Roosevelt no es controvertida, la ubicación sí lo es. Roosevelt nació en Nueva York y pasó la mayor parte de su vida adulta allí y en Washington, DC Su lugar de nacimiento en la ciudad de Nueva York y su hogar familiar Sagamore Hill en Oyster Bay ya son sitios históricos nacionales, lo que los convierte en contendientes lógicos para un campus de biblioteca presidencial.
Pero los partidarios de la ubicación de Dakota del Norte argumentan que su área define a Roosevelt. A menudo viajaba a Dakota del Norte para cazar y establecerse como ranchero allí entre 1884 y 1887. "Siempre he dicho que no habría sido presidente si no hubiera sido por mi experiencia en Dakota del Norte", escribió una vez el presidente número 26.
Clay Jenkinson, un erudito y recreador de Roosevelt, le dice a Nicholson que es por eso que la biblioteca debería estar en Badlands. "La razón por la que pusimos esta biblioteca donde lo hicimos, en el oeste de Dakota del Norte, es el paisaje que le dio forma y lo convirtió en el Roosevelt que conocemos", dice.
El proyecto no es una idea de pastel en el cielo. Según Iain Woessner, del Servicio de Noticias del Foro, la Fundación de la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt tiene un compromiso de $ 15 millones del estado de Dakota del Norte y la ciudad de Dickinson para iniciar el proyecto estimado de $ 150 millones. El mes pasado, la fundación decidió avanzar como dos sitios separados geográficamente. La primera sería una biblioteca de 24, 000 pies cuadrados ubicada en la Universidad Estatal de Dickinson. El otro sería un Museo Roosevelt ubicado en Medora, al borde del Parque Nacional Theodore Roosevelt. La biblioteca no albergaría muchos documentos primarios, informa Nicholson, sino que tendría decenas de miles de registros digitales, películas y fotos disponibles para los investigadores.
"Para que tengamos la oportunidad de construir ese monumento para nuestro presidente número 26 aquí en Dakota del Norte, donde, en sus propias palabras, si no hubiera sido por sus años en Dakota del Norte no habría sido presidente, creo que es bueno para todos". El presidente de Dickinson State, Thomas Mitzel, le dice a Woessner.
El proyecto requiere que la fundación recaude decenas de millones de dólares en fondos privados, algo que puede ser un tramo difícil. Tweed Roosevelt, bisnieto del presidente y CEO de la Asociación Theodore Roosevelt, dice que la organización autorizada para proteger el legado de Roosevelt aún no ha respaldado el proyecto, pero lo está observando de cerca. "Este es un proyecto muy ambicioso y queremos asegurarnos de que tengan la financiación adecuada, por lo que no estamos respaldando algo que resulta ser un proyecto a medio hacer".
En un editorial para Albany Times Union, Paul Grondahl escribe que si bien le hubiera gustado ver que el impulso para un museo ocurriera localmente en Albany, en sí mismo, a una corta distancia en automóvil de la biblioteca presidencial del quinto primo Franklin Delano Roosevelt y el museo en Hyde Park - estaba "emocionado" de ver a los llamados "Tedheads" que comparten un verdadero afecto por el presidente y un deseo de rejuvenecimiento económico local en Dickinson.
"[Esta] ciudad de aproximadamente 20, 000 habitantes, que perdió la vida, perdió miles de trabajadores en los campos petroleros recientemente después de ser golpeada por la caída de los precios del petróleo crudo y donde los ganaderos luchan contra una caída del 50 por ciento en los precios de la carne de res". la cara de la adversidad. Están en medio de una recesión y se están duplicando en TR ", escribe.
La fundación espera comenzar la construcción de la biblioteca durante un año en noviembre de este año. Lo que significa que necesitan moverse rápido para asegurar la financiación. Nicholson informa que un esfuerzo similar lanzado hace unos 10 años no despegó. Incluso si los grandes planes para una biblioteca física no funcionan, Dickinson State está creando la mejor opción. Su Centro Theodore Roosevelt ha emprendido un proyecto masivo para digitalizar todos los documentos, diarios, grabaciones de audio y otros artículos relacionados de Roosevelt. Hasta ahora, han publicado casi 50, 000 de esos artículos en una biblioteca digital en línea.
