Los médicos de los Centros para el Control de Enfermedades, los Institutos Nacionales de Salud y las universidades e instituciones de todo el mundo realizan un trabajo heroico para combatir las enfermedades infecciosas. Pero es raro que los investigadores reciban el tratamiento heroico, limitado a relatos ficticios de ellos transformándose en el Increíble Hulk o persiguiendo monos Ébola con Morgan Freeman.
Es entendible. Mirar al microscopio o completar una solicitud de subvención no es necesariamente oro cinematográfico. Pero John Aitchison, Director Científico del Centro sin fines de lucro para la Investigación de Enfermedades Infecciosas con sede en Seattle, tuvo una epifanía recientemente. Capturar la atención pública, ya sea una amenaza inmediata como el Zika o el ALS Ice Bucket Challenge, puede tener profundos impactos en la investigación. Es por eso que encargó y recientemente lanzó una serie de carteles llamados "Human vs. Pathogen" que representan la lucha contra las enfermedades infecciosas como una batalla al estilo de los cómics.
“Es un momento interesante para trabajar en el campo de las enfermedades infecciosas. El zika y el ébola captaron la atención y la preocupación del mundo como nada que hayamos visto desde los albores de la pandemia del SIDA ”, escribe en el blog del CIDR. “Con los ojos del mundo en estas enfermedades, las montañas se movieron. El dinero de la investigación fluyó, se redujeron los trámites burocráticos, y el progreso hacia adelante resultante en los meses y años subsiguientes (investigar y comprender los virus, desarrollar una tubería de posibles curas) equivale a más de lo que ha ocurrido en las décadas anteriores para estas enfermedades ".
Los carteles combinan imágenes de cómics, carteles de películas clásicas y carteles de salud pública de la era de la Segunda Guerra Mundial, e intentan enmarcar la lucha contra las enfermedades infecciosas como batallas duras. "En el nivel más básico, esperamos capturar algunas imaginaciones, despertar la curiosidad y, en última instancia, alentar a más personas a abogar por la ciencia de las enfermedades infecciosas, en todos los medios", escribe Aitchison.
CIDR ha contactado a los no científicos en el pasado, publicando una lista de reproducción de canciones relacionadas con enfermedades que están investigando en agosto y haciendo que un investigador de laboratorio publique una foto de su laboratorio todos los días durante 100 días, mostrando el progreso lento pero constante de la investigación. .
Los carteles, diseñados por la firma Motive, enfatizan enfermedades que los investigadores sienten que pueden vencer con un poco más de financiamiento y atención. Un cartel dice: "Tuberculosis: la ciencia marcará el comienzo de esta maldición hacia las sombras". El cartel del VIH presenta la enfermedad como un monstruo de la película B y dice: "Detengan al mutante, pongan fin a la peste". Otro cartel sobre la enfermedad del sueño es una versión del imagen para la película de Hitchcock Vértigo, con el lema "La noche es larga, pero el amanecer se acerca ... ¡Un nuevo día de descubrimiento está sobre nosotros!" Sin embargo, el póster más exitoso es una imagen de Superman del doctor golpeando un mosquito gigante . Dice: "Malaria: hombre contra mosquito. ¡El error está en las cuerdas!
Aitchinson no se hace ilusiones de que los carteles encenderán una gran cantidad de apoyo público para la investigación de enfermedades, pero espera que inspire algunas donaciones adicionales para la investigación del CIDR.
