Hace diez años, el Museo Field de Chicago reveló el esqueleto de "Sue", el Tyrannosaurus rex más completo descubierto hasta ahora. Ella ha sido una sensación desde entonces. Los esqueletos de Tyrannosaurus son las estrellas de muchos pasillos de fósiles, pero Sue es algo especial, y para honrarla, el Field Museum ha lanzado una nueva exposición que intenta devolver a Sue a la vida.
Según el sitio web de la exposición, Sue Escapes, la celebración del Tyrannosaurus tiene varias partes diferentes. Además de una galería de dinosaurios animatrónicos (incluyendo Tyrannosaurus, Triceratops y Velociraptor ), Sue obtiene algo de tiempo en pantalla en un documental en 3D llamado Waking the T. rex . Los eventos especiales como fiestas de pijamas y conferencias también estarán vinculados a la celebración, que se extenderá hasta septiembre de este año.
La nueva experiencia de Sue ciertamente tiene mucho destello: casi puedo escuchar a John Hammond, el magnate detrás de Jurassic Park en la novela y las películas, diciendo "¡No escatima en gastos!", Pero ¿cumple con la ciencia? Los dinosaurios animatrónicos y las películas en 3D pueden ser muy divertidos (aunque, ciertamente, eran más divertidos cuando tenía siete años), sin embargo, estas formas de "entretenimiento educativo" a menudo están diseñadas para ser espectáculos para atraer a los visitantes con la esperanza secundaria de que pueden aprender algo en el camino. El difunto paleontólogo Stephen Jay Gould lamentó esta práctica de los museos modernos en su ensayo "Dinomania" para la New York Review of Books, afirmando que, con demasiada frecuencia, diluye el núcleo de lo que los museos deben ser:
Puedo resumir mi argumento de la siguiente manera: las instituciones tienen propósitos centrales que definen su integridad y ser. Dinomania dramatiza un conflicto entre instituciones con propósitos dispares: museos y parques temáticos. Los museos existen para exhibir objetos auténticos de la naturaleza y la cultura; sí, deben enseñar; y sí, ciertamente pueden incluir todo tipo de gráficos por computadora y otras pantallas virtuales para ayudar en este esfuerzo digno; pero deben permanecer casados con la autenticidad. Los parques temáticos son lugares de entretenimiento de gala, comprometidos con el uso de las mejores pantallas y dispositivos de los arsenales cada vez más sofisticados de la realidad virtual para excitar, asustar, emocionar e incluso enseñar.
Me encantan los parques temáticos, así que no hablo desde una publicación académica enrarecida en la polvorienta oficina del museo. Pero los parques temáticos son, en muchos sentidos, la antítesis de los museos. Si cada institución respeta la esencia y el lugar de la otra, esta oposición no plantea ningún problema. Pero los parques temáticos pertenecen al ámbito del comercio, los museos al mundo de la educación, y el primero es mucho más grande que el segundo. El comercio se tragará los museos si los educadores intentan copiar las normas comerciales para obtener una recompensa financiera inmediata.
Al llevar las atracciones de los parques temáticos a los museos, especialmente cuando no están bien integradas con las maravillas naturales que contienen esas instituciones, los museos pueden socavar su propio propósito central: educar. Los efectos especiales pueden hacer que más personas paguen cinco o diez dólares adicionales para el museo, pero ¿realmente hacen algo para ayudar a las personas a sentir asombro por el mundo natural? ¿Simplemente está aumentando el volumen de visitantes a un museo haciendo algo para educar mejor al público? La nueva experiencia de Sue suena como un truco divertido, pero parece ser otra colisión entre el parque temático y la cultura del museo en la que los detalles espectaculares de la naturaleza quedan en segundo plano a emociones (relativamente) baratas.
¿Has visto la nueva exhibición de Sue? Qué pensaste? Danos tu opinión en los comentarios.
