Eleanor Roosevelt dijo una vez: "Creo que, al nacer un niño, si una madre pudiera pedirle a una hada madrina que le otorgue el regalo más útil, ese regalo sería curiosidad". Y justo cuando Lewis Carroll se licenciaba con la palabra, haciendo que el mundo de las maravillas de Alicia fuera "más y más curioso", el Museo Nacional de Historia Natural, ha acuñado una nueva versión: Q? Rius.
"Es como una contraseña altamente segura", dice Shari Werb, subdirectora de educación y divulgación del museo. "Es una palabra que te hace parar e intentar decodificar. Para entonces, tienes curiosidad".
El nombre marca un nuevo espacio educativo de 10, 000 pies cuadrados que está lleno de cosas que los niños (y también los adultos) pueden recoger, oler, exprimir y analizar de otra manera. Unos 6, 000 especímenes, fósiles, plantas y minerales e incluso huesos humanos, de las colecciones se encuentran en un entorno que el museo llama "parte laboratorio, parte bóveda de colecciones, parte garaje de bricolaje y parte lugar de reunión". Cuenta con un laboratorio con microscopios de alta tecnología y proyectos de resolución de problemas, un teatro de 100 asientos para conferencias, películas y transmisiones en vivo de estaciones de campo científicas de todo el mundo, un loft para simplemente pasar el rato y socializar, un área de colecciones donde los objetos y los especímenes pueden ser examinados, y un aula de estudio para talleres y otras actividades. Todas las actividades pueden registrarse en un repositorio digital personalizado que se aproxima al cuaderno de un científico, completo con notas, dibujos y observaciones.
Y la preparación que se utilizó para crear Q? Rius fue probada y aprobada por los niños. Una de las integrantes de la Junta Asesora Juvenil de la exhibición, Olivia persons, de 18 años, que recientemente recibió la prestigiosa beca Trachtenberg de la Universidad George Washington, estuvo presente para explicar su papel.
La regla aquí es tocar todo. Se pueden recoger, tocar e incluso olfatear unos 6, 000 objetos y muestras. (Fotografías cortesía del Museo Nacional de Historia Natural) ¿Trabajaste aquí cuatro horas a la semana? ¿Qué tipo de cosas hiciste?
Cuatro horas a la semana, durante un par de meses, trabajando en el espacio. Trabajo en muchos problemas de diseño y actividades. Ayudamos a desarrollar formas en que Q? Rius puede llegar a los adolescentes, para llegar a nuestros amigos. Mi participación fue muy minuciosa. No es solo una cosa específica, o un aspecto del centro Q? Rius, trabajamos sobre todo.
¿Tuviste algún "Ajá!" momentos?
Seguro. La tecnología que se utiliza en el espacio, ¡ajá! momento fue verlo cobrar vida. Es muy diferente en el papel, nuestros diseñadores web nos decían cómo iban a hacer esto o aquello. Ver realmente los resultados en la pantalla de una computadora fue completamente emocionante, todo relevante y accesible.
¿Cuál es tu campo de estudio?
En la Universidad George Washington, me especializo en antropología biológica. Eso es por el Smithsonian. Si no fuera por el Smithsonian, no sé dónde estaría ni qué estudiaría.
¿Hay alguna pregunta que le gustaría seguir en la ciencia?
Esa es una buena pregunta, nunca me han preguntado eso antes. Definitivamente estoy pensando en eso.
Antropología biológica? ¿Qué es eso y cómo llegaste a eso de esta experiencia?
La antropología biológica es el estudio de los humanos, la evolución y nuestras relaciones con los simios y los monos. La antropología biológica provino de mi experiencia trabajando en el Zoológico Nacional y en el Salón de los Orígenes Humanos. Mi interés en la antropología tenía que ver con el laboratorio aquí donde hacen casos en los que intentan identificar a una persona a través de sus huesos, muy parecido al programa de televisión "Bones".
¿Y has hecho eso?
Absolutamente.
Las herramientas auténticas del oficio, como los microscopios de un científico, están disponibles. (Museo Nacional de Historia Natural) Cuéntame sobre el área del laboratorio. Entiendo que puedes manejar los huesos. ¿Qué te dijeron los huesos?
Hubo un caso que resultó ser un esclavo africano que murió en la zona rural de Virginia. Recuerdo estar tan emocionado que realmente podrías determinar si el esqueleto pertenecía a un hombre o una mujer solo con mirar los huesos. Ya sabes, quita la carne, la piel y el cabello. También podríamos descubrir y aprender, solo por sus huesos, que ella era una esclava.
De los huesos, un esclavo, ¿cómo puedes decir eso?
Este laboratorio representa todo tipo de antropología, antropología biológica pero también antropología cultural. Tienen algunos elementos culturales que representan a la persona que fue asesinada. Entonces, en mi ejemplo del esclavo africano, la antropología cultural estaba representada por cuentas que se usaban como moneda en África. Pudimos reducir cuando era una esclava, el período de tiempo y el hecho de que tenía estas conchas o cuentas que se usaban como moneda.
Y se notaba que una vez fue una niña o una mujer, ¿qué le dijo eso?
El hueso pélvico.
Interesante. ¿Determinaste su edad?
Si lo hicimos. De los dientes.
Los huesos tienen historias que contar. (Museo Nacional de Historia Natural) ¿Los dientes te dijeron su edad?
En ciertos momentos de la vida de una persona, los molares y los dientes, en general, saldrán en un momento determinado. Si ve dónde están incrustados los dientes en la encía, puede determinar la edad.
Ahora que eres un estudiante en GW, ¿vas a seguir siendo voluntario aquí?
Me encantaría, especialmente porque está a cuatro paradas de metro. Ahora vivo tan cerca del museo que no tengo excusa para no hacerlo.
Digamos que tienes un amigo que no tiene absolutamente ningún interés en la ciencia, que nunca ha estado en el museo, y tú los traes aquí. ¿Qué les vas a mostrar primero? ¿Los traerías a Q? Rius?
Lo hago todo el tiempo. Traigo amigos a Q? Rius. Definitivamente comenzaría aquí. Muestra la profundidad del museo.
¿Cómo es eso?
Q? Rius en realidad le da a los visitantes un vistazo, una introducción a cada cosa en el museo, esta es la primera vez que los niños pueden tener una idea de lo que sucede detrás de escena. Eso es lo que estreso a mis amigos. Hay colecciones a lo largo de las paredes, en estos cajones, que muestran cuánta investigación y ciencia está sucediendo en el museo. Aquí hay mucho, mucho más de lo que se muestra.
Sí, y en la mayoría de los museos no está permitido tocar. Todo este lugar es muy táctil.
Exactamente. Esa es otra razón por la cual este laboratorio es mi parte favorita de Q? Rius. Todo es muy tecnológico aquí. Es genial, porque a los estudiantes les encanta eso. Este laboratorio es mi parte favorita porque solo te atrapa, son solo tú y los huesos, y una guía para asegurarte de que estás en el camino correcto. Puedes ver a la gente aquí: todos están sonriendo, felices de estar aquí. Creo que es una buena oportunidad; La mayoría de los adolescentes no tienen un encuentro personal cercano con los huesos.
¿Qué has visto hacer a los niños la primera vez que sostienen un hueso humano en la mano? ¿Están asqueados o extrañamente fascinados?
Sé lo que hice cuando sostuve mi primer hueso humano.
Las muestras de museo se pueden digitalizar y guardar para futuros proyectos en las guías de campo digitales de los estudiantes. (Museo Nacional de Historia Natural) ¿Qué hiciste?
Estaba tan emocionado que me estaba volviendo loco.
¿Lo oliste?
¡No, no lo hice!
¿Lo sostuvo firmemente o lo soltó en la mano? ¿Eras aprensivo? ¿Pensaste "Ewww"?
No, debido a todos los programas como "Bones, " NCIS ", todo está en la televisión. Fue genial poner una historia, una cara a su alrededor, o al menos intentarlo. Esto es lo que hay dentro de nosotros, este es nuestro esqueleto. Muy, muy científico. Así es como lo diría.
Q? Rius, una nueva exposición permanente ya está abierta para los negocios en la planta baja del Museo de Historia Natural, de 10 a 2 entre semana y todo el día durante los fines de semana.
