En las montañas donde vivo, las temperaturas siguen bajando por debajo de cero por la noche. Pero los días finalmente comienzan a llegar a los años 70, lo que ha reavivado mi enamoramiento de los helados de temporada con una venganza. Olvídate de la vainilla y el chocolate: bostezo. (Sin embargo, hago una excepción por lo que puede ser el servicio suave más cremoso en Estados Unidos, Donnelly's, en una antigua granja lechera cerca de Saranac Lake, Nueva York). En mi opinión, cuanto más espeso sea el sabor, mejor.
Así que me alegró ver que la revista Restaurants and Institutions acaba de mencionar los sabores de helados salados como una de las principales tendencias actuales de helados. El artículo citaba dos restaurantes de Carolina del Sur que ofrecían sabores experimentales: Carolina's, en Charleston, que elabora un helado de miel ahumada, y Devereaux's, que sirve helado infundido con granos de pimienta negra y servido junto con un pastel de queso de cabra con jarabe de vino tinto. .
Mi primera experiencia con helados salados fue a fines de la década de 1980, en un suburbio de San Francisco, cuando un amigo filipino me presentó el helado de queso. Contenía trozos reales de lo que parecía ser queso cheddar, y no era particularmente salado ni dulce. Lo probé junto con una bola de helado de ube o ñame morado, que era extremadamente dulce y delicioso. Mi amigo me dijo que a los filipinos les gusta pedir el helado de queso para templar la dulzura de otro sabor. No estaba completamente vendido en ese momento, pero estaría dispuesto a intentarlo nuevamente.
Desde entonces, el mejor sabor de helado inusual que he probado fue el aguacate, en la fábrica de helados Chinatown, en la ciudad de Nueva York. Era un poco dulce y tenía la textura más sedosa y deliciosa de todos los helados que he probado. Si aún viviera en la ciudad, estaría trabajando en sus otros sabores intrigantes, como la Mantequilla Zen (no tengo idea de lo que eso significa). Me interesaría, aunque un poco asustado, probar el helado Durian; Nunca he probado esta fruta tropical notoriamente maloliente, aunque es uno de los pocos alimentos que Andrew Zimmern, del programa "Bizarre Foods" de Travel Channel, no podía soportar, y ha comido carne rancia y queso infestado de gusanos.
Si estás en el área de Nueva Inglaterra, visita uno de los lugares sugeridos en Chow's Boston Digest. Pad thai? Tal vez. Sin embargo, no estoy muy seguro sobre la sopa de almejas. No, espera, estoy seguro, eso suena atroz.
Mientras buscaba imágenes de sabores de helados peculiares, encontré este sabroso borscht y helado de eneldo, que en realidad suena genial. En mis fantasías gastronómicas (que desafortunadamente no soy tan talentoso como para darme cuenta de un cocinero), también podía imaginarme un helado de tahini, tal vez incluso con trozos de ese caramelo de sésamo y caramelo o halvah (el tipo con textura de fibra de vidrio a menudo vendido en delicatessen judía).
¿Cuál es el sabor de helado más inusual que has probado?
