En 1623, solo unos años después de la muerte de William Shakespeare, 36 de sus obras fueron compiladas en una colección conocida como el "Primer Folio". Fue la primera compilación de sus obras dramáticas, y solo unos pocos cientos de copias de esa primera edición sobreviven para este día. Imagine la emoción entonces, cuando los historiadores anunciaron que habían descubierto recientemente una copia previamente desconocida escondida en una biblioteca.
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Esta historia se desarrolló recientemente en una isla cerca de la costa escocesa desde Glasgow. Se reveló que el Primer Folio se celebró en la colección de la biblioteca en Mount Stuart, una mansión en la Isla de Bute. Fue una sorpresa para muchos estudiosos de Shakespeare, ya que solo existen alrededor de 230 copias del Primer Folio. Las nuevas copias de la colección de tres volúmenes son tan raras que Emma Smith, profesora de estudios de Shakespeare en la Universidad de Oxford, dijo que su primera reacción cuando le dijeron que la biblioteca tenía un First Folio fue "Como el infierno que tienen", informa Sean Coughlan para BBC News . Pero cuando viajó a Mount Stuart para verlo por sí misma en septiembre, Smith descubrió que era el artículo genuino.
"En términos de descubrimientos literarios, no son mucho más grandes que un nuevo First Folio, y estamos muy emocionados de que esto haya sucedido en Bute", dice a Don Melvin Alice Martin, directora de colecciones de Mount Stuart House Trust. CNN
La copia de Mount Stuart del First Folio ha estado en la biblioteca de la mansión desde al menos 1896, pero solo fue atraída a la atención pública cuando Martin tropezó con el libro mientras catalogaba la colección. Según Smith, esta copia del First Folio perteneció a un influyente editor de Londres del siglo XVIII llamado Isaac Reed, quien parece haber adquirido el libro en 1786. El libro contiene muchas anotaciones hechas por Reed, quien reeditó una colección de 1785. de Shakespeare, así como páginas en blanco que probablemente se habrían utilizado para ilustraciones, según un comunicado del Mount Stuart Trust.
"Libros como este son como escenas del crimen 'CSI'", Smith le dice a Schuessler. "Llevan pequeñas piezas de evidencia sobre las personas que los usaron".
Para probar la autenticidad del Folio, Smith tuvo que realizar varias verificaciones técnicas, como la edad y la apariencia del papel en el que se imprimió y el proceso por el que se hicieron esas páginas. También lo examinó en busca de imperfecciones, como las manchas que dejaron las personas que imprimieron el libro y las palabras mal escritas, informa Coughlan.
The First Folio no es solo la primera colección conocida de obras de Shakespeare. También fue la primera vez que se publicaron casi la mitad de sus obras dramáticas. Sin ella, juega como Duodécima noche, Julius Caesar, The Tempest, As You Like It y Macbeth podrían haberse perdido en el tiempo, informa Coughlan.
"La gran mayoría de las jugadas de este período se perdieron porque nunca se imprimieron", le dice Smith a Coughlan.
El Primer Folio se exhibirá públicamente en la biblioteca de Mount Stuart, justo a tiempo para el 400 aniversario de la muerte de Shakespeare a finales de este mes del 23 de abril. Para aquellos en los Estados Unidos que desean ver una copia del Primer Folio, nunca temas: la Biblioteca Folger Shakespeare llevará sus propias copias raras del Primer Folio de gira este año a los 50 estados y Puerto Rico.
