Sabes que estás en una ola de calor cuando un alto de 92 grados es un alivio. Pero al menos las olas de calor tan altas —las temperaturas alcanzaron un máximo oficial de 102 grados la semana pasada aquí en Washington— no ocurren todos los años. ¿Correcto?
Bueno, esa ruptura entre años de veranos de temperaturas extremadamente altas puede acortarse y las olas de calor pueden volverse más comunes, dicen los científicos del clima que escriben en la revista Geophysical Research Letters . Los investigadores utilizaron más de 20 modelos de computadora para simular lo que sucederá con temperaturas extremas de calor en los Estados Unidos continentales entre ahora y 2039. Durante ese tiempo, es probable que la temperatura global promedio aumente en aproximadamente 1.8 grados Fahrenheit debido al cambio climático por el aumento niveles de dióxido de carbono
Para la década de 2020, descubrieron los científicos, los episodios de calor extremo ocurrirán tan a menudo como cinco veces por década en el suroeste, y para la década de 2030, las olas de calor serán la nueva normalidad en esa región de los Estados Unidos. Otras áreas también verán un aumento en la frecuencia de estos eventos. Washington, DC, por ejemplo, ahora tiene una ola de calor extremo solo un par de veces por década, pero en la década de 2030, podríamos obtener estos días de 100 grados una vez cada tres años más o menos. Y esas altas temperaturas significan más que simplemente retirarse a espacios con aire acondicionado o piscinas y playas; también traerían sequías e incendios forestales más frecuentes.
Quizás necesito mudarme a Inglaterra. La semana pasada, la Oficina Meteorológica del Reino Unido emitió una alerta de salud debido al clima cálido. La altura proyectada fue de 31 grados centígrados, 88 grados Fahrenheit. Suena como un hermoso día de verano para mí.
