El inglés Carlos II de Inglaterra tenía muchas razones para desconfiar de las críticas. Después de todo, su padre, Charles I, fue decapitado por alta traición en el apogeo de la Guerra Civil inglesa, y Oliver Cromwell, el soldado y estadista puritano que desempeñó un papel importante en la realización de esta ejecución, obligó al joven rey al exilio como Transformó el país en una república de facto bajo el Interregno. Una vez que Charles recuperó su trono, fue comprensiblemente temeroso de los intentos de socavar la monarquía, y en 1675, tomó medidas contra una amenaza inusual: el café.
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- El antiguo problema de las "noticias falsas"
Michael Green, de Public Domain Review, explica que las cafeterías sirvieron como lugares de reunión populares para los británicos del siglo XVII. Antes de la introducción del café, la mayoría de las personas subsistían con cerveza diluida, dejándolas "ligeramente, o muy, borrachas todo el tiempo". La nueva sobriedad generada por el café provocó un debate intelectual y, en opinión del rey, el intercambio de opiniones potencialmente sediciosas. Charles emitió una proclamación suprimiendo los cafés y las falsedades que creía que fueron inculcados dentro de ellos, pero ante el disenso público generalizado, se vio obligado a retroceder.
La fallida campaña de Charles contra el café es uno de los primeros estudios de caso presentados en The History of Fake News (y La importancia de la escuela de periodismo más antigua del mundo), una nueva exposición en el Centro de Historia y Cultura del Condado de Boone en Columbia, Missouri.
Según Sam Nelson, del Columbia Missourian, The History of Fake News rastrea la difusión de información errónea desde la antigua Grecia hasta hoy. La curadora Clyde Bentley, profesora emérita de la Facultad de Periodismo de la Universidad de Missouri, señala que la exposición explora tres variedades de las llamadas "noticias falsas": error, engaño y verdades consideradas falsas por una razón u otra.
La infame transmisión de radio de la Guerra de los Mundos de 1938 de Orson Welles, que provocó pánico entre aquellos oyentes que creían que los marcianos realmente estaban invadiendo la Tierra, sirve como un ejemplo profético de dos de estas categorías: engaño y error. Aunque Welles negó haber engañado intencionalmente a su audiencia, A. Brad Schwartz de Smithsonian.com escribe: "Casi nadie, entonces o desde entonces, lo ha tomado por su palabra. Su actuación, capturada por las cámaras de los noticiarios, parece demasiado arrepentida y arrepentida, sus palabras elegidas con mucho cuidado ".
"Los lectores tienen la obligación de determinar qué es verdad", le dice Bentley a Roger McKinney del Columbia Daily Tribune, que es patrocinador del programa.
Hablando con Nelson, del Columbia Missourian, Bentley agrega que el fenómeno de las noticias falsas a menudo se reduce a la fe. Las personas se suscriben a un cierto punto de vista, proclamando que su perspectiva es la única verdad y haciendo caso omiso de las fuentes que contradicen esta "verdad".
"Mi verdadera esperanza es que la gente venga aquí con una mente abierta y salga y diga: 'Mejor veré esto un poco mejor'", dice Bentley. "Todos deberíamos hacer eso".
La historia de las noticias falsas (y la importancia de la escuela de periodismo más antigua del mundo) está a la vista en el Centro de Historia y Cultura del Condado de Boone en Columbia, Missouri, hasta enero. La admisión es gratis.
