Dé un paseo por la galería de fotografías de animales del artista francés Vincent Fournier, y es probable que se encuentre con algunas criaturas que nunca ha visto antes. Como, por ejemplo, una medusa que es capaz de transmitir electrónicamente datos a través de las profundidades abisales del océano. O, tal vez, un escorpión que puede realizar cirugía semiautomática en humanos.
"Estas criaturas provienen del futuro, un futuro imaginado, basado libremente en la investigación actual sobre biología sintética e ingeniería genética", dice Fournier, de su proyecto Post-Natural History, una serie de fotos de animales alteradas digitalmente que aún no existen. . "La idea es que estas son especies vivas, reprogramadas por la humanidad para adaptarse mejor a nuestro medio ambiente y adaptarse a los nuevos deseos humanos".
Aurelia exiens, una medusa adaptada para transmitir datos a través del fondo del océano.
Fournier, que anteriormente trabajó en proyectos de fotografía que involucran robots y tecnología espacial, tuvo la idea de la Historia Post-Natural mientras hojeaba las colecciones de muestras del Museo Nacional de Historia Natural de París.
"Conocí a un especialista en genética evolutiva, y discutimos las posibilidades de cómo las especies vivas podrían evolucionar de acuerdo con las tecnologías y el entorno cambiante", dice. "Y entonces me interesé en la idea de exagerar el presente para crear ficción especulativa".
Oryctes transmissionis, un insecto con tecnología GPS que permite el seguimiento continuo
Cada una de las creaciones comenzó con Fournier fotografiando un espécimen preparado taxidermicamente de una especie viva real. Luego, trabajando con especialistas en un laboratorio de imágenes en 3D en Bruselas, les agregó adaptaciones ficticias, embelleciendo a las criaturas con características como una antena que transmite datos GPS (para el escarabajo arriba) o patas de metal que pueden resistir temperaturas extremas (para el ibis a continuación).
La sutileza es la clave. "No quería que las transformaciones fueran exageradas, nada espectacular", dice Fournier. "Podría ser un gesto, una textura, un detalle. Por lo tanto, el espectador no está seguro de si estas especies son reales o no, o incluso cuándo y cómo se hicieron".
Ibis Temperatio, un pájaro con patas de metal para resistencia a la sequía y a las heladas.
Las adaptaciones, imagina Fournier, son el resultado de la unión de dos campos científicos emergentes: la biología sintética, que implica la creación de sistemas biológicos completamente artificiales, y la ingeniería genética, que implica la manipulación del ADN de un organismo existente.
Algunas de estas criaturas imaginadas parecen existir para promover los intereses humanos, por ejemplo, el pez de abajo, que puede servir como un avión no tripulado militar controlado a distancia, mientras que otras han sido diseñadas para sobrevivir en un clima más cálido y extremo del futuro.
Scorpius exocoetidae, un pez adaptado para servir como un "avión no tripulado para disparar y escabullirse"
Fournier admite libremente que sus creaciones no son las especies de ingeniería humana más probables que surgirán en el futuro.
"Mi proyecto se trata más de cuestionar la frontera entre lo vivo y lo artificial de una manera estética", dice. "Me interesa el lado imaginario y de fantasía de la ciencia, su potencial ficticio y extraordinario".
Entimus jumpis, un insecto saltador altamente adaptable con patas de resorte
Fournier compara las creaciones con los elementos de los "Gabinetes de curiosidades" de la época del Renacimiento, que contenían especímenes y artefactos extraordinarios traídos de tierras lejanas. "Es como un gabinete de curiosidad, pero con un enfoque diferente: el viaje va en el tiempo, en lugar del espacio", dice.
Chloromgonfus detectis, una libélula que puede detectar contaminantes volátiles
Para aumentar el desconcertante sentido de realismo de estas especies imaginadas, Fournier las presentó al estilo de una ilustración enciclopédica clásica, completa con nombres científicos.
"Tienen la belleza muy extraña de cosas que son familiares y extrañas al mismo tiempo", dice. "Por lo general, a segunda vista, te das cuenta de que las cosas no son lo que crees que son".
Cyanea machina, un dron de medusas que se autoactiva a temperaturas superiores a 30 ° C para transportar agua dulce de los ríos a las zonas agrícolas remotas secas
