Todos hemos oído hablar de las micro cervecerías por ahora, pero ¿qué hay de las micro bodegas? El concepto era nuevo para mí hasta este verano, cuando me fui de vacaciones familiares y pasé algunas noches en Conifer, Colorado.
Mi tía, que vive cerca, hizo reservas para nosotros en un encantador B&B de cuatro habitaciones llamado Clifton House Inn. Mencionó que el lugar funcionaba como una "micro bodega" llamada Aspen Peak Cellars, pero no estaba muy segura de lo que eso significaba.
Una botella de su Conifer Red, una mezcla simple y agradable de mitad Sangiovese y mitad Cabernet Sauvignon que sabía a bayas dulces, nos recibió cuando llegamos a nuestra habitación tarde la primera noche. Por la mañana, la vista desde nuestro balcón delantero reveló solo montañas y un prado que parpadea con los movimientos de pinzones, colibríes, arrendajos y un solo caballo de pastoreo. No hay señales de viñedos o instalaciones de vinificación.
Resulta que es porque no tienen ninguno. Marcel y Julie Flukiger, la pareja propietaria del lugar, no quieren tener una gran bodega. Ya tienen suficiente en sus manos dirigiendo una posada y un bistro. Como explica Marcel, la vinificación comenzó como un pasatiempo y se había convertido en una obsesión cuando compraron la posada el año pasado.
"Le compré a Julie un kit de vinificación para Navidad hace unos cinco años, y parecía que no podíamos dejar de jugar con él. Después de eso nunca hubo un cochero vacío en nuestra casa", dice, con una camiseta que dice "Cork Dork".
Compran concentrado de uva de viñedos en California, seleccionados después de algunas muestras en ferias comerciales, y lo fermentan durante aproximadamente dos semanas en depósitos de plástico almacenados en un anexo de la cocina de la posada. Luego, los vinos envejecen durante tres a seis meses en barricas de roble americano, que son la mitad del tamaño de las tradicionales, debido a limitaciones de espacio.
Cuando los vinos están listos para embotellar, como lo estaban en la mañana en que partimos, una de las mesas del comedor se reutiliza temporalmente como una línea de montaje. Vi como los Flukigers, sus amigos e incluso algunos voluntarios al azar (dos de los hombres dijeron que acababan de almorzar en el bistro el día anterior y pensaron que regresar para ayudar con el embotellado sonaba divertido) operaron las mangueras, llenando, equipos de corcho y etiquetado a mano.
Cada vez que se completaba un caso de 12, Marcel se lo llevaba ... al menos, a unos 15 pies de distancia. Las paredes de la pequeña cocina de la posada estaban llenas de cajas de vino de cartón.
"Esto es más o menos para el almacenamiento", dijo con un encogimiento de hombros tímido. "No es un lugar grande".
Aspen Peak Cellars realizó alrededor de 1, 000 casos en su primera temporada, que terminó en junio. Los Flukigers esperan incorporar algunas uvas cultivadas en Colorad0 en temporadas futuras (no hubo excedentes disponibles para comprar este año, debido a la sequía) y han comenzado a experimentar agregando pieles para crear más tintos tánicos, dijo Marcel.
"No fuimos a la universidad para hacer vino", señala rápidamente. "Ambos somos chefs. Entonces, para nosotros, lo importante es la combinación de alimentos. Queremos hacer vinos de mesa divertidos y un menú que combine con esos vinos".
Hasta ahora, dijo, al menos el 95 por ciento de las personas que han probado los vinos reaccionaron favorablemente.
"Entonces, por supuesto, tienes los 'snobs del vino'", dijo. "Haremos algo para ellos en el futuro".
