Durante siglos, los historiadores han quedado perplejos por un tentador conjunto de pergaminos enterrados cuando el Monte Vesubio entró en erupción en el año 79 dC. Ahora, los investigadores descubrieron que los Pergaminos de Herculano estaban escritos con tinta a base de plomo, lo que podría permitirles leer información que alguna vez se pensó perderse en el tiempo
contenido relacionado
- Pergaminos antiguos ennegrecidos por el Vesubio son legibles por fin
Cuando el Monte Vesubio hizo erupción, no solo demolió Pompeya, sino también el cercano asentamiento romano de Herculano. Siglos después, se descubrieron cientos de pergaminos en el área de 1752, pero muchos estaban demasiado dañados por la edad y quemaduras como para arriesgarse a desenrollarse. Gracias a uno de los microscopios de rayos X más sensibles del mundo, los científicos descubrieron que los Rollos de Herculano fueron escritos con tinta metálica, lo que podría ayudarlos a desarrollar nuevas técnicas para leer los rollos sin dañarlos más, informa Sonia van Gilder Cooke para el New Científico
"Esto realmente abre la posibilidad de poder leer estos pergaminos", le dice a Van Gilder Cooke un experto en imágenes de rayos X en 3D de la Universidad Queen Mary de Londres. "Si esto es típico de este pergamino u otros pergaminos, eso es una muy buena noticia".
Un grupo de físicos utilizó un instrumento avanzado llamado sincrotrón para realizar una exploración de rayos X altamente detallada de varias muestras tomadas de los rollos, que fueron escritas en roldanas de papiro. El dispositivo, que produce rayos X que son 100 mil millones de veces más brillantes que los utilizados en los hospitales, no solo ayudó a descifrar algo de escritura en los rollos, sino que indicó que la tinta utilizada para escribirlos podría contener plomo, informa Helen Briggs para BBC News. Ahora, los investigadores podrían usar estos hallazgos para calibrar el sincrotrón para descifrar más textos perdidos.
Esta no es la primera vez que los investigadores sugieren que los Rollos de Herculano se escribieron con tinta a base de plomo. En 2009, un informático que estudiaba los pergaminos de la Universidad de Kentucky en Lexington encontró rastros de plomo en la tinta. Sin embargo, los investigadores fueron cautelosos, debido a la extensión del daño de los rollos y al hecho de que la mayoría de los historiadores creían que la tinta a base de plomo no se inventó hasta unos 400 años después de que se escribieron los rollos, informa van Gilder Cooke.
"Durante casi 2000 años, pensamos que sabíamos todo, o casi todo, sobre la composición de la tinta antigua utilizada para escribir en papiro", el autor del estudio Daniel Delattre le dice a Tim Radford para The Guardian .
Los historiadores creían que la mayoría de las tintas utilizadas en el momento en que se escribían los rollos estaban basadas en carbono. Sin embargo, los nuevos escaneos indican que se agregó plomo a la tinta, posiblemente para acelerar el tiempo que tardó en secarse. Si bien se necesita hacer más investigación para ver si más de los rollos se escribieron con tinta a base de plomo, con esta nueva información, los científicos podrían calibrar el sincrotrón para recoger los restos de plomo en los rollos, lo que les permite descifrar los textos sin tener que desenrollarlos, Rossella Lorenzi informa para Discovery News .
"Hasta ahora, no había esperado poder leer ninguno de estos pergaminos desde adentro, sin dañarlos, en mi propia vida", le dice a Briggs Dirk Obbink, papirólogo y clasicista de la Universidad de Oxford. hacer."
