Comer bien y lo suficiente es importante para cualquier adolescente en crecimiento, pero los científicos están descubriendo que muchas atletas jóvenes no obtienen suficiente comida para alimentar sus cuerpos activos. Ya sea que muestren signos de un trastorno alimentario o no, muchas de estas mujeres jóvenes están esencialmente desnutridas.
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El “síndrome de la tríada de la atleta femenina” proviene de no comer suficiente comida y puede dañar irreparablemente la salud de las adolescentes. Con síntomas como menstruación irregular, baja energía y baja densidad ósea, las niñas afectadas pueden experimentar problemas de salud derivados del síndrome por el resto de sus vidas, informa Patti Neighmond para NPR.
"[Cualquier densidad ósea] perdida antes de [los 25 años] no puede recuperarse", la cirujana ortopédica Dra. Elizabeth Matzkin le dice a Ashley Welch para CBS News. "Dado que las mujeres mayores de 25 años a menudo han alcanzado la densidad mineral ósea máxima, ahora están con la tarea de mantener lo que han acumulado ".
En un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons, Matzkin descubrió que el síndrome de la tríada de la atleta femenina puede desencadenar una cascada de problemas de salud relacionados. Si una mujer joven no está comiendo suficiente comida para reemplazar las calorías quemadas durante el ejercicio, su falta de energía puede causar ciclos menstruales irregulares, lo que a su vez hace que sus huesos disminuyan en densidad, lo que la pone en riesgo de fracturas, huesos rotos y eventualmente osteoporosis. Pero mientras que los médicos solo han monitoreado en el pasado a niñas que muestran síntomas de posibles trastornos alimenticios para el síndrome, Matzkin dice que puede afectar a las mujeres jóvenes sin importar cuán saludables se vean.
"Estos atletas pueden venir en cualquier forma, forma o peso. No es solo ese físico de bailarina típico lo que ya estamos buscando", le dice Matzkin a Neighmond.
El estudio de Matzkin indica que muchas más mujeres jóvenes pueden estar en riesgo de sufrir el síndrome de la tríada de la atleta femenina. El año pasado, una comisión médica formada por el Comité Olímpico Internacional estableció un programa para identificar atletas en riesgo de síndrome de tríada de atletas femeninas, así como una propuesta para ampliar la investigación para investigar cómo los hombres jóvenes también podrían verse afectados por la afección.
Para combatir los efectos del síndrome, las mujeres jóvenes deben ser educadas sobre cuántas calorías necesitan ingerir para reemplazar lo que se quema durante el ejercicio regular. Como Jessica Buschmann, una dietista registrada en el Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio, le dice a Neighmond, que las adolescentes atléticas podrían necesitar comer hasta 3, 500 calorías por día en lugar de las 2, 400 calorías recomendadas por los Institutos Nacionales de Salud.
Al enseñar a las mujeres jóvenes más sobre lo que sus cuerpos necesitan para mantenerse fuertes y saludables, pueden sobresalir en su deporte y evitar lesionarse en el futuro.
