¿Los artistas se vuelven más o menos creativos cuando están de duelo? Abundan las representaciones populares de artistas como almas sufrientes que convierten la tragedia en obras maestras duraderas, pero ese puede no ser el caso.
Kathryn Graddy, profesora de economía de la Universidad de Brandeis, recopiló y estudió información sobre más de 15, 000 pinturas para ver si los afligidos artistas tuvieron más éxito. Ella comparó los datos de las subastas de pinturas de impresionistas franceses y artistas estadounidenses con las fechas de muerte de figuras significativas en sus vidas. Las pinturas que se vendieron a precios altos o que tenían un lugar en el Museo Metropolitano de Arte se consideraron exitosas.
Si se suscribe a la teoría del artista torturado, pensaría que las pinturas producidas cerca de la fecha de la muerte del querido familiar o amigo de un artista tendrían más éxito. Pero Graddy en realidad encontró lo contrario.
"No tienes que sufrir para producir un gran arte", le dice a Carey Dunne de Hyperallergic .
Las pinturas creadas dentro de un año de la muerte de una figura significativa se vendieron a precios 52 por ciento más bajos que el precio de venta promedio de ese artista y tenían menos probabilidades de aparecer en la colección del Met. El arte de los impresionistas franceses sufrió un poco más que los estadounidenses: en promedio, sus pinturas eran un 10 por ciento menos valiosas si se pintaban el año después de la muerte de una figura significativa.
Graddy admite que la investigación depende de biógrafos, que pueden desestimar la muerte de figuras importantes en los relatos de la vida de los artistas. También es importante tener en cuenta que su trabajo fue presentado como un documento de trabajo, lo que significa que no se sometió al riguroso proceso de revisión por pares que los científicos utilizan para investigar la investigación. Aun así, su trabajo enfatiza la necesidad de investigar más sobre cómo el dolor afecta el arte. "Los empleadores en las industrias creativas tal vez deberían tomar nota de este efecto mortal y desear brindar asesoramiento", escribe.
El trabajo de Graddy está respaldado por otros estudios que muestran los efectos del dolor en la vida cotidiana de las personas. Un estudio de 2003 estimó que el dolor le cuesta a los empleadores $ 2.4 mil millones en pérdida de productividad cada año, y los científicos han discutido durante mucho tiempo sobre la línea entre el dolor y la depresión. Aunque los investigadores pasan mucho tiempo buscando las conexiones entre la creatividad y las enfermedades mentales como la esquizofrenia, hay una comprensión menos matizada sobre cómo las experiencias emocionales universales como el duelo afectan la mente creativa.
¿Deberían los artistas empacar sus pinceles y tirar sus lápices si se sienten tristes? De ninguna manera: se ha demostrado que la terapia artística formal reduce la ansiedad y las reacciones al estrés, y no hay razón para hacer arte solo por el bien de las ventas. Pero Graddy espera que su trabajo alivie un poco a los artistas que sienten la necesidad de hacer su mejor trabajo en todo momento o sufrir por su arte.
