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El loco desafío de traducir "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas"

Middle Welsh and Manx, Lingwa de Planeta y Latgalian. En sus 150 años de historia, las aventuras de Alicia en el país de las maravillas se han traducido a todos los idiomas principales y a numerosos idiomas menores, incluidos muchos que están extintos o inventados. Según los informes, solo algunos textos religiosos y algunos otros libros para niños, incluido El Principito del escritor francés Antoine de Saint-Exupéry, rivalizan con Alice por la gran cantidad de variaciones lingüísticas.

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Pero la verdadera maravilla es que exista alguna traducción de Alice . Escrito en 1865 por el académico inglés Charles Lutwidge Dodgson, también conocido como Lewis Carroll, el deleite del libro en juegos de palabras y parodias culturales lo convierte en un tormento para los traductores.

¿Cómo se escribe sobre la historia del ratón sin perder el juego de palabras tan importante en la "cola"? Algunos idiomas, como la lengua aborigen Pitjantjatjara, ni siquiera usan juegos de palabras. ¿Qué pasa cuando un personaje toma un idioma literalmente? La oruga, por ejemplo, le dice a Alice que se explique. "No puedo explicarme, me temo, señor, porque no soy yo mismo", responde Alice. Las referencias culturales en esta novela victoriana plantean otros problemas. Los contemporáneos británicos habrían adivinado que el Sombrerero estaba loco por la exposición al mercurio, pero los fabricantes de sombreros en otras partes del mundo no usaban mercurio. ¿Y por qué traducir una parodia de un popular poema británico para lectores de árabe que nunca han visto el original?

Un nuevo trabajo masivo, Alice in a World of Wonderlands, dedica tres volúmenes a explorar tales preguntas. Publicado por Oak Knoll Press, los libros incluyen ensayos de 251 escritores que analizan el querido libro infantil en 174 idiomas. Los ensayos son académicos pero están salpicados de anécdotas que iluminan las peculiaridades del lenguaje y la cultura en relación con el libro de Carroll.

El proyecto comenzó como un catálogo para acompañar una exposición sobre las traducciones de Alice, que se inaugurará en el Grolier Club en la ciudad de Nueva York en septiembre. "Se ha hecho más grande en el futuro", dice el editor general Jon Lindseth, cuya extensa colección de libros de Alice inspiró la empresa. "Estamos poniendo una apuesta en la arena y afirmando que este es el análisis más extenso que se haya hecho de una novela en inglés en tantos idiomas".

Vol1_F + TP.jpg El frontispicio para el Volumen 1 de Alice in a World of Wonderlands muestra una fotografía de Alice Liddell, la inspiración para la ficticia Alice. (Oak Knoll Press)

El erudito de lenguaje y tipografía Michael Everson dice que la dificultad inherente de la novela es parte de su atractivo. "El desafío de Alice parece ser uno que le gusta a la gente porque es muy divertido", dice. "Romperte el cerebro para resucitar un juego de palabras que funciona en tu idioma, aunque no debería, ese tipo de cosas". Por ejemplo, un antiguo traductor de gujarati logró capturar el juego de palabras de cola / cuento para los lectores de esa lengua india occidental. Cuando alguien habla incesantemente, a menudo se transmite a través de la frase gujarati poonchadoo nathee dekhatun, que significa "sin fin a la vista", lo que permite que el traductor juegue en poonchadee, la palabra para "cola", con poonchado.

Everson posee Evertype, una editorial que se especializa en esoterica. Bajo este estandarte, ha publicado 50 ediciones de Alicia, incluida una en gótico, un idioma germánico extinto, y una en Nyctographic, un alfabeto inventado por Carroll. El propio Everson actualmente está traduciendo a Alice en Blissymbols, un lenguaje visual que ha sido adaptado para personas que no tienen la capacidad de hablar. "Estoy usando juegos de palabras siempre que sea posible, porque no hay fonología", dice Everson.

Su enfoque ilustra algo común a todas las traducciones exitosas de Alice . "Hay que ser realmente creativo para traducir bien Alicia en el país de las maravillas ", dice Emer O'Sullivan, experto en literatura infantil en traducción en la Universidad de Leuphana en Lüneburg, Alemania. "Las traducciones con cero creatividad son realmente muy divertidas".

La loca escena de la fiesta del té, con sus juegos de palabras, versos parodiados, tonterías y chistes lingüísticos, es una prueba particularmente buena de las habilidades de un traductor. Algunos simplemente omiten partes de la escena: para los lectores sudafricanos, el traductor de Xhosa prescinde del capítulo por completo. En el segundo volumen de Alicia en un mundo de las maravillas, la escena ha sido traducida de nuevo, traducida al inglés, de cada idioma, con abundantes notas al pie. Los resultados muestran cómo diferentes traductores abordan el mismo problema.

Tome la parodia de Carroll de "Twinkle, Twinkle, Little Star", recitada en la fiesta del té por el Sombrerero:

¡Brilla, brilla, pequeño murciélago!
¡Cómo me pregunto en qué estás!
Sobre el mundo vuelas
Como una bandeja de té en el cielo.

Aquí está traducido de Pashto, un idioma afgano:

Parpadea, oh, pequeño murciélago
Cuéntame algo sobre tu situación porque estoy sorprendido.
Abre tus alas en el mundo
Como un halcón en el cielo.

El traductor pashto señala que reescribió el poema para que rimara correctamente, pero por lo demás trató de hacer coincidir el inglés original. En otras palabras, pronunció fielmente la parodia de Carroll en pashto a pesar de que "Twinkle, Twinkle, Little Star" no es un trabajo tradicional en Afganistán. Esto se conoce entre los traductores como la estrategia de exteriorización: el traductor se mantiene cerca del texto original a riesgo de producir algo que los lectores no entenderán completamente.

La versión alemana de 1869, por el contrario, prescinde de la estrella centelleante por completo, como es evidente en la traducción inversa:

¡Oh loro, oh loro!
¡Qué verdes son tus plumas!
No solo eres verde en tiempos de paz,
Pero también cuando nieva platos y ollas.

Aquí el traductor decidió parodiar un villancico alemán que sus lectores conocerían, "O Tannenbaum", en una estrategia conocida como domesticación. Para hacer el poema cultural y lingüísticamente relevante para sus lectores, el traductor sacrificó una interpretación literal de las palabras de Carroll. Este es un enfoque común entre los traductores de Alice, algunos en mayor grado que otros. En la edición Swahili, el Sombrerero usa un fez y el lirón es un bebé arbusto. En una edición japonesa de 1910, el Sombrerero no ofrece té de Alice. Una anotación señala que esto es probable porque era inapropiado para los hombres servir comida o bebidas a las mujeres en Japón en ese momento. Otras traducciones alteran tanto que los lectores pueden preguntarse cuánto queda de Alice original.

"Hay tantas cosas en Alicia en el país de las maravillas que podrías identificar como Carrollian", dice O'Sullivan. “¿Cuántos de ellos tendrían que cumplirse para que digas que se trata de Alicia en el país de las maravillas ? Es una cuestión de grado. Todas las traducciones son adaptaciones.

Si bien los tres volúmenes de Alicia en un mundo de las maravillas pueden parecer extensos, no son rival para la continua popularidad de la creación de Carroll. Incluso ahora, aparecen nuevas traducciones de Alice . Una versión de emoji salió en línea hace unos meses, y Everson dice que acaba de escribir la primera traducción en lombardo occidental, un dialecto hablado en Italia. "Odio decirlo", dice, "creo que [el proyecto] ya está desactualizado".

Nota: Este artículo ha sido actualizado para reflejar el hecho de que los académicos solo pueden verificar 46 traducciones de Pinocho a partir de 1994.

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