Thomas Shahan se encontró cara a cara con una araña saltarina en su patio trasero hace unos siete años cuando vivía y asistía a la escuela secundaria en Tulsa, Oklahoma. Desde ese primer encuentro, ha sido "herido", según una difusión de su macrofotografía en National Geographic en diciembre de 2011. "Comencé a aprender sobre sus nombres y sus formas, luego los busqué en parques y reservas locales como el Oxley Nature Center", escribió en la revista.
Holcocephala fusca (mosca ladrona), por Thomas Shahan (Thomas Shahan) Durante los últimos siete años, Shahan ha desarrollado un pasatiempo de fotografiar artrópodos (insectos, como moscas ladronas y moscas de los caballos, y arañas) en su Oklahoma natal. Captura sus ojos y cabello con detalles tan coloridos y brillantes que sus imágenes, compartidas en Flickr, han aparecido en Popular Photography, National Geographic y en Today Show de NBC. (De hecho, si buscas "araña saltadora" en Wikipedia, incluso verás, en la parte superior de la página, un primer plano de una araña saltadora Phidippus audax macho adulto tomada por Shahan).
Thomas Shahan en acción (Foto de Sam Martin) "Fotografío artrópodos porque los amo y quiero que otros también los amen", me explicó Shahan en un correo electrónico. “Los encuentro convincentes. Son animales complejos, fascinantes y diversos que con demasiada frecuencia se pasan por alto y no se los aprecia ”.
Shahan prefiere disparar a sus sujetos en sus alrededores naturales. "Ahora que sé dónde están, sus siluetas a menudo son visibles a través de las hojas sobre las que se posan, puedo verlas rápidamente", escribió en National Geographic . Solo ocasionalmente trae sus insectos al interior para colocarlos en una mesa de café u otra superficie. De cualquier manera, "mis sujetos siempre vuelven a donde se encuentran y se les alimenta para sus servicios si es posible", me dijo.
La capacidad de Shahan para capturar claramente las espinas individuales en las patas de las arañas adolescentes (las arañas saltarinas miden entre 1 y 22 milímetros de longitud) y el brillo metálico de sus ojos podría sugerir que usa un equipo elegante y de primera línea. . Pero, el fotógrafo en realidad adopta un enfoque de bricolaje. "Se puede hacer mucho con poco", dice el graduado de 2011 de la Universidad de Oklahoma, en grabado, en su sitio web personal. Actualmente, usa una cámara réflex digital Pentax de precio modesto con un conjunto de tubos de extensión modificados, una lente invertida de 50 milímetros (¡un hallazgo de venta de garaje!) Y un flash casero difuso (y con cinta adhesiva) para iluminación.
Habronattus cognatus (una especie de araña saltadora), de Thomas Shahan (Thomas Shahan) El macrophotographer está especialmente interesado en los ojos de los artrópodos, y son los ojos de las criaturas los que atraen la atención de los espectadores. Mirar a la cara de criaturas tan pequeñas como una araña saltadora de 4 milímetros y “verse reflejado en sus grandes ojos brillantes es increíblemente humillante. Saber que han evolucionado relativamente poco en millones de años también es absolutamente fascinante para mí; han tenido esos ojos maravillosos durante mucho, mucho tiempo ", dijo Shahan en un correo electrónico. Además, desde el punto de vista fotográfico, el retrato de artrópodos los antropomorfiza considerablemente. Bajarse y mirarlos a la cara y a los ojos cambia nuestra perspectiva habitual y tiene una cualidad propagandística que los hace parecer más importantes y poderosos que nosotros ”.
Especie Tabanus (tábano), por Thomas Shahan (Thomas Shahan) Al cambiar nuestra perspectiva visual, Shahan finalmente quiere cambiar nuestros sentimientos generales sobre los errores. "Quiero convertir la repulsión en reverencia", dijo. "Los artrópodos son animales increíbles y un buen primer paso para apreciarlos y amarlos es simplemente mirar más de cerca".
"Beautiful Beasts: The Unseen Life of Oklahoma Spiders and Insects", que presenta 12 de las fotografías de Shahan, así como el video, que se muestra arriba, se exhibe en el Museo de Historia Natural Sam Noble Oklahoma hasta el 8 de septiembre de 2013.
