Recientemente celebré mi 24 aniversario de bodas haciendo algo bastante tonto. Me puse el vestido de novia. Hago esto todos los años. Lo saco de su caja y me lo pongo, y desfilo por mi habitación, solo por diversión. Este año la cremallera estaba un poco pegajosa, así que estaré comiendo ensaladas por un tiempo.
Junio, el mes de las novias, provocó una publicación en el blog O Say Can You See en el Museo de Historia Americana de Debbie Schaefer-Jacobs, curadora de la vida en el hogar y la comunidad. La propia hija de Schaefer-Jacobs se va a casar a finales de este verano, por lo que ha estado pensando en los vestidos de novia tanto personal como profesionalmente (supervisa una colección de 144 vestidos de novia en el Museo de Historia de Estados Unidos).
Schaefer-Jacobs se interesó en un vestido en particular que Rosalie Bourland había usado el día de su boda el 15 de noviembre de 1945. El vestido había sido hecho en paracaídas. El material utilizado en el vestido de Rosalie "no solo vio combate", escribió Schaefer-Jacobs en la publicación, sino que "fue responsable de salvar la vida de su novio". Temple Leslie Bourland se alistó en el ejército en mayo de 1941, para convertirse en un operador de radio en un C-47 Douglas Skytrain para el 77 ° Escuadrón TC del 435 ° Grupo de transporte de tropas.
Según la publicación de Schaefer-Jacobs, el avión de Bourland, "Sleepy Time Gal" fue alcanzado por el fuego enemigo el 25 de marzo de 1945, durante la Operación Varsity, y él y el jefe de la tripulación rescataron el Rin, cerca de Wesel, Alemania, a 590 pies bajo fuego.
"Aterrizaron junto a un pajar y Les se envolvió en el paracaídas para mantenerse caliente, incluso cuando un francotirador lo había llenado de agujeros", me dijo Rosalie Bourland desde su casa en Converse, Texas.
Bourland sufrió una lesión en la cadera, y él y su compañero pasaron un par de días en una trinchera, antes de ser rescatados por las tropas aliadas. El paracaídas se quedó con Bourland y su esposa recuerda que la fecha de su boda se fijó una vez que el soldado había regresado a casa desde el extranjero. Pero fue la tía de la novia, Lora Hierholzer, a quien se le ocurrió la idea de honrar tanto al soldado como a su novia.
"Ella sabía que él lo atesoraba, y me emocioné muchísimo", dijo Rosalie, mientras recordaba cómo su tía trabajaba el pedal de su vieja máquina de coser Singer, cosiendo la tela difícil para alterarlo en un hermoso vestido. El vestido de novia de Rosalie, según el curador Schaefer-Jacobs, está diseñado con un corpiño ajustado y perlas de semillas que delinean un escote corazón. El vestido tiene 26 pequeños botones cubiertos en la parte delantera y mangas largas y completas. La falda está llena con una cintura imperio y tiene un tren ovalado que conserva algunas de las costuras militares.
"Era un trabajo, el vestido era muy escurridizo y había muchas piezas sesgadas", dijo Rosalie. Pero por la parte del tren, su tía decidió dejar intacto gran parte del paracaídas, excepto para tomar arandelas de metal y cubrirlas en satén., y luego colóquelos en los extremos del tren para pesar la tela.
"Así que cuando bajé por el pasillo, ese paracaídas se quedó en su lugar", dijo Rosalie. Temple Leslie Bourland falleció en 2003, y Rosalie donó el vestido al Museo Nacional de Historia Americana en 2004.
Era difícil separarse de algo tan especial, le pregunté. "No fue así", dijo. "Sabía que mi esposo amaba la historia y él hubiera querido que lo hiciera".
