Marvel Cinematic Universe se está expandiendo a un ritmo implacable : cinco nuevas incorporaciones se estrenaron en todo el mundo en los últimos 12 meses (sin contar Deadpool 2, que tiene su propio mini universo), y otro, Ant-Man and the Wasp, está en el camino este próximo fin de semana. Sin embargo, una película de Marvel de principios de este año fue inequívocamente única en su tono, ambición y originalidad artística. Esa película fue la muy popular Pantera Negra, dirigida por el director afroamericano Ryan Coogler y protagonizada por un conjunto dinámico de actores negros, incluidos Forest Whitaker, Lupita Nyong'o y Michael B. Jordan.
Los expertos en películas de Marvel se presentaron por primera vez al digno líder King T'Challa, interpretado por Chadwick Boseman, en Captain America: Civil War, en el que accedió al trono de Wakandan después del asesinato de su padre T'Chaka. Esta fue también la primera oportunidad que tuvieron los espectadores de ver a T'Challa lucir su traje de pantera de orejas puntiagudas (o hábito, como lo conocen los fanáticos de los cómics), durante una persecución de alto octanaje a lo largo de las concurridas carreteras rumanas.
El sorprendente hábito de la Guerra Civil de T'Challa regresó para Black Panther, sirviéndole bien en una secuencia de acción temprana en la jungla nigeriana. Este traje presenta un prominente diseño de doble cheurón en el cofre, un brillante collar de metal con púas y un tejido de aspecto sofisticado. Canonicamente, está enhebrado con vibranium, el elemento ficticio cuyas propiedades alimentan gran parte de la infraestructura futurista de Wakanda.
Este otoño, el elegante traje negro estará a la vista en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana durante el primer Festival de Cine Afroamericano del museo, que se llevará a cabo del 24 al 27 de octubre. El Smithsonian adquirió la pantera hábito para sus colecciones recientemente, junto con un guión de rodaje firmado de Black Panther, un par de páginas de guión de especificaciones y una variedad de fotografías que documentan el proceso de filmación. El personal del museo está considerando planes para exhibir el disfraz de Pantera Negra de forma permanente.
El traje de T'Challa recibe una mejora desde el principio en Black Panther, gracias a la magia técnica de su hermana científica Shuri. En el transcurso de la película, T'Challa se ve obligado a reevaluar la postura aislacionista de Wakanda en los asuntos globales, luchando con cuestiones de legado y liderazgo justo dentro y fuera de su hábito. Cuando un feroz antagonista llega a la escena para desafiar a T'Challa por el trono, está claro que Wakanda nunca volverá a ser el mismo. Es solo con la ayuda de una formidable variedad de aliados que T'Challa puede retener su manto, e incluso su archienemigo termina enseñándole una o dos cosas sobre la forma correcta de dirigir su nación.
Rhea Combs, curadora del Museo de Historia Afroamericana especializada en cine, dice que el gran conjunto de personajes negros poderosos, seguros y orgullosamente vestidos distingue a Black Panther de la típica comida del mercado masivo. "También fue agradable ver a mujeres en roles dinámicos de guerrera, así como expertos en ciencias y tecnología", dice Combs. "Estas son imágenes que muchas audiencias anhelaban ver en las películas convencionales, pero durante demasiado tiempo no lo han hecho".
El Rey T'Challa es representado magistralmente por Chadwick Boseman, también conocido por sus representaciones en pantalla de Jackie Robinson (en 42 ) y Thurgood Marshall (en Marshall ). (Colección de NMAAHC, Gift of Marvel Studios y The Walt Disney Company, © Marvel / Matt Kennedy) El traje de reemplazo de T'Challa, el trabajo de la diseñadora de vestuario (de la vida real) Ruth Carter, es una adaptación respetuosa del original de la diseñadora Judianna Makovsky, que actualiza los llamativos galones por adelantado con una malla más sutil de triángulos teselados. La similitud de la geometría triangular en los diseños no es una coincidencia; Ruth Carter, en una entrevista en NPR, dice que ella y Makovsky vincularon la figura del triángulo con las concepciones de "la geometría sagrada de África" en el arte de todo el continente.
Tanto el traje original de Black Panther, el adquirido por Smithsonian, como el rediseño de Carter contrastan notablemente con las vestimentas vibrantes del elenco de apoyo, como los uniformes de color rojo oscuro de la guardia real de Wakanda (que también llevan diseños de chevron en sus tabardos) y la túnica púrpura y costilla del consejero espiritual Zuri.
El ambiente afrofuturista de Black Panther, bien encarnado por el traje de pantera tecnológicamente sofisticado pero culturalmente respetuoso de T'Challa, habla de una creciente capacidad de innovación entre las naciones africanas, incluso mientras celebra sus profundas raíces en la tradición y la ceremonia. "Creo que la película presentó nociones de la realeza africana, la dignidad, la modernidad y el respeto por la cultura y la tradición que mucha gente se sintió orgullosa de ver representada en la pantalla", dice Combs.
Combs está especialmente emocionado de mostrar el hábito de la pantera en el contexto del próximo Festival de Cine Afroamericano. Traza muchos paralelos entre el mensaje de Black Panther y el del festival, que presentará películas de veteranos de la industria junto con obras de aficionados de vanguardia que recién comienzan en el largo camino hacia el estrellato. El período de presentación para el festival acaba de finalizar el 22 de junio, por lo que no pasará mucho tiempo antes de que se anuncie la alineación final.
"El festival de cine se trata tanto de celebrar y honrar el pasado como de reconocer y representar la promesa del mañana", dice Combs, "que es precisamente lo que también representaba Black Panther ".
