Islandia tiene muchos cañones pintorescos, muchos de los cuales son el telón de fondo perfecto para una publicación de Instagram. Pero en los últimos años, muchos turistas de la nación isleña solo están interesados en un pequeño cañón en el lado sur de la isla: Fjaðrárgljúfur, que apareció en el video de 2015 de Justin Bieber para su canción "I'll Show You". Desde entonces, hordas de fanáticos han descendido sobre el cañón, destruyendo la vegetación y erosionando los senderos. Todo eso ha llevado a las autoridades a cerrar el sitio hasta que pueda actualizarse para manejar la fiebre Bieber.
El video de Bieber ha acumulado casi 445, 000, 000 de visitas desde que se publicó en YouTube en noviembre de 2015. En el video, el ícono pop mira cuidadosamente sobre el borde del cañón, da vueltas en la cascada y eventualmente termina flotando en el río en su ropa interior (naturalmente) . Desde entonces, Associated Press informa que más de 1 millón de personas han hecho la peregrinación al lugar, lo que ha marcado la vegetación.
Según Caitlin Morton, de Conde Nast Traveler, el daño llevó a la Agencia Ambiental de Islandia a cerrar el sitio a los visitantes en la primavera de 2018 para permitir que se recupere. A principios de este año, la agencia implementó un cierre de dos semanas, pero decidió que el sitio necesitaba más tiempo para sanar. Si bien se reprogramó para volver a abrir en junio, la agencia ahora dice que solo abrirá el cañón este año si el verano es lo suficientemente seco.
No toda la culpa es de Bieber. En los últimos ocho años, el turismo a la isla fotogénica ha aumentado dramáticamente, de aproximadamente 600, 000 visitantes por año a 2.3 millones. Las atracciones turísticas y las áreas naturales alrededor de la isla están luchando para acomodar a los buscadores de vacaciones mientras protegen sus recursos naturales.
Inga Hlin Palsdottir, directora de la agencia nacional de turismo Visit Iceland, le dice a Lilit Marcus en CNN Travel que los problemas en Fjaðrárgljúfur son parte de esta afluencia. "Es una maravilla natural que no fue tan popular", dice ella. “Necesitamos construir una mejor infraestructura allí para poder invitar a personas durante todo el año. Necesitamos caminos que se puedan descubrir durante todo el año. No es solo por la naturaleza, es un problema de seguridad ”.
Actualmente, Islandia aún tiene que encontrar una solución permanente para el cañón de paredes escarpadas de 328 pies. Se han dado varias ideas, como construir plataformas de observación, vender una cantidad limitada de boletos o cerrar el área en ciertas épocas del año para preservar la vegetación.
A pesar del cierre actual, los informes de AP determinaron que los visitantes están obteniendo los selfies por los que vinieron. La guardabosques Hanna Jóhannsdóttir dice que rechaza todos los días los sobornos de las personas que acceden al sitio. Pero las huellas en el barro de primavera muestran que cada vez que se toma un descanso o tiene que abandonar su puesto para realizar otro trabajo, la gente salta las vallas para bailar en el borde del cañón.
Fjaðrárgljúfur no es el único lugar turístico donde las redes sociales han creado el caos. En abril y marzo, las publicaciones de Instagram de la superfloom en Walker Canyon, al sur de Los Ángeles, provocaron embotellamientos épicos y turistas que se portaron mal para obtener imágenes de ellos mismos rodeados de amapolas. A principios de este año, China también se vio obligada a cerrar el campamento base del Monte Everest en el lado tibetano de la montaña, al que se puede acceder en automóvil, después de que 40, 000 personas por año hicieran el viaje al lugar remoto sin instalaciones públicas. Ahora solo se permiten unas 300 personas con permisos de escalada. En 2017, los turistas dibujados por imágenes divertidas de los cerdos nadadores de Big Major Cay en las Bahamas también causaron problemas. Se cree que los visitantes estaban alimentando a los cerdos con demasiados bocadillos en la playa, y la mitad de los animales murieron, probablemente por ingerir arena.
