Este es el último de una serie de 24 partes que analiza cada episodio del programa de televisión "The Jetsons" de la temporada original de 1962-63.
El episodio final de la primera temporada (y solo la temporada hasta mediados de la década de 1980) de "The Jetsons" se emitió originalmente el 17 de marzo de 1963 y se tituló "Elroy's Mob".
En la secuencia de apertura de cada episodio de "The Jetsons" vemos al joven Elroy dejado en la Little Dipper School. Bajó, se bajó del automóvil familiar en su platillo volador de burbuja; su lonchera morada y verde en la mano. A pesar de esto, los espectadores del programa no tienen muchas miradas sobre cómo se supone que será la educación en el futuro. Todo eso cambia en el último episodio. Aquí la historia gira en torno al desempeño de Elroy en la escuela y un niño malcriado llamado Kenny Countdown. Es el día de la boleta de calificaciones (o la cinta de informes, esta es la actualización y todo) y el odioso Kenny intercambia la cinta de informes de Elroy (que tiene todas las A) por la suya (que no solo tiene cuatro D y una F, sino también una H).
Elroy trae su cinta de informe a casa y, naturalmente, se mete en problemas por obtener tan bajas calificaciones. La confusión y la ira se resuelven después de que el padre de Kenny lo hace llamar a los Jetsons en su videoteléfono y explicarse. Pero para entonces el daño ya estaba hecho. Elroy se escapó de su casa con su perro Astro y se mezcló con algunos delincuentes comunes. (Basado en los últimos 24 episodios de los Jetsons, no se te culparía por pensar que tal vez el 50 por ciento de las personas en el año 2063 son mafiosos, ladrones de bancos y ladrones).
Un robot enseña a Elroy Jetson y una clase del futuro (1963)
Todos estos problemas con las cintas de informe de los niños comienzan en el aula, donde el maestro de Elroy está repartiendo las cintas. Según el pequeño Elroy: "Y ocho billones a la tercera potencia multiplicada por la hipotenusa nuclear es igual a la suma total del síndrome triganómico dividido por la ecuación supersónica". La maestra de Elroy, la Sra. Brainmocker, elogia al pequeño Elroy por su respuesta correcta (tal vez el galimatías es recompensado en el futuro?). Pero tenemos razones para creer que tal vez la respuesta de Elroy no sea correcta. Verá, su maestra está teniendo un día difícil porque no funciona bien. Porque la Sra. Brainmocker es un robot.
Además de las feroces luchas por la segregación racial en las escuelas de nuestra nación, una de las preocupaciones educativas más acuciantes de los años 50 y 60 fue que la avalancha de Baby Boomers que ingresaron a la escuela pondría el sistema de rodillas. Se estaban construyendo nuevas escuelas a un ritmo increíblemente rápido en todo el país, pero no parecía haber suficientes maestros para todos. ¿Fueron los profesores de robots y el aumento de la automatización del aula las respuestas para aliviar este estrés?
Como Lawrence Derthick le dijo a la prensa asociada en 1959, el estrés del baby boom solo empeoraría en los próximos años con más niños naciendo y entrando a la escuela y el número de maestros que no pueden seguir el ritmo de esta explosión demográfica: "1959-60 será ser el 15º año consecutivo en que la inscripción ha aumentado. Agregó que esta tendencia, con problemas concomitantes como la escasez de maestros, es probable que continúe durante muchos años ".
Además de los Jetsons, ¿qué visiones de los profesores de robots y el llamado aprendizaje automatizado se prometían para la escuela del futuro?
"Educación de botón" en la edición del 25 de mayo de 1958 del cómic del domingo "Más cerca de lo que pensamos" (Fuente: Archivo Novak)
La clásica tira cómica futurista de Arthur Radebaugh "Más cerca de lo que pensamos" (1958-63) analizó la idea de la automatización en el aula. Películas, "máquinas de tabulación mecánica" y maestros instruyendo por videoteléfono fueron concebidos para el aula del mañana. Cada niño se sienta frente a una consola que tiene una pantalla que muestra ecuaciones, varios botones de colores y lo que parece ser una cámara de video o un micrófono montado en la parte superior central del escritorio.
De la edición del 25 de mayo de 1958 de "Más cerca de lo que pensamos":
Las escuelas de mañana estarán más concurridas; los docentes serán correspondientemente menos. El Dr. Simon Ramo, miembro de la facultad de ciencias del Instituto de Tecnología de California, ya propuso planes para una escuela de botón. La enseñanza sería mediante películas sonoras y máquinas de tabulación mecánica. Los alumnos registrarían la asistencia y responderían preguntas presionando botones. Las máquinas especiales estarían "orientadas" para cada estudiante individualmente para que él pudiera avanzar tan rápido como sus habilidades lo justificaran. Los registros de progreso, también guardados por máquina, serían revisados periódicamente por maestros calificados, y la ayuda personal estaría disponible cuando sea necesario.
The Little Dipper School, a la que asiste Elroy Jetson (1963)
Pero las visiones de las aulas automatizadas y los maestros robot no eran exactamente predicciones reconfortantes para muchos estadounidenses. La idea de los profesores de robots en el aula era tan frecuente a fines de la década de 1950 (y tan aborrecible para algunos) que la Asociación Nacional de Educación tuvo que asegurar a los estadounidenses que la nueva tecnología tenía el potencial de mejorar la educación en los Estados Unidos, no destruirla.
En el Oakland Tribune del 24 de agosto de 1960, el titular decía "NEA Allays Parent Fears on Robot Teacher":
¿Cómo le gustaría que un robot enseñe a su hijo?
Con el reciente derroche de artículos sobre máquinas de enseñanza, computadoras y maravillas electrónicas, la madre promedio puede sentir que su hijo pequeño se sentirá más como un técnico que como una estudiante este otoño.
No es así, asegura la Asociación Nacional de Educación. La NEA dice que es cierto que las máquinas de enseñanza están en camino hacia el aula moderna y que los jóvenes de hoy tendrán muchas más ayudas mecánicas que sus padres.
Pero el énfasis seguirá estando en la ayuda, no en la instrucción primaria. De hecho, se espera que la máquina de enseñanza haga que la enseñanza sea más personal, en lugar de menos.
En los últimos años, los maestros han estado trabajando con clases grandes y ha habido poco tiempo para la atención individual. Se cree que las máquinas los liberarán de muchas tareas rutinarias que consumen mucho tiempo y aumentarán las horas que pueden pasar con el alumno y sus padres.
El artículo continuó citando una encuesta reciente que mostraba que había al menos 25 máquinas de enseñanza diferentes en uso en las aulas de los Estados Unidos. La pieza también enumeró las numerosas ventajas, incluida la retroalimentación instantánea al alumno sobre si sus respuestas fueron correctas y la capacidad de moverse a su propio ritmo sin retrasar (o sentir que está siendo retenido por) los otros estudiantes en una clase .
"Alumna escolar automatizada" en la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 (Fuente: Archivo Novak)
El año posterior a la emisión de este episodio, la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 presentó una "escuela escolar automatizada" en el Salón de la Educación. Los escritorios y las sillas tenían un diseño increíblemente moderno e incluían sillas de plástico moldeado, un elemento básico del futurismo de mediados de la década de 1960.
Del Libro Oficial de Recuerdos : “El Autotutor, una máquina de enseñanza de US Industries, es probado por visitantes al Salón de Educación. Incluso puede enseñar a los trabajadores a usar otras máquinas automatizadas ".
Profesor de robot de la edición del 5 de diciembre de 1965 de la tira cómica del domingo Nuestra Nueva Era (Fuente: Archivo Novak)
En la edición del 5 de diciembre de 1965 de la tira cómica de Athelstan Spilhaus "Nuestra Nueva Era", las personas que leían el periódico dominical aprendieron sobre la capacidad de los humanos para comprender un discurso más rápido. Este "discurso comprimido" fue ilustrado en el último panel de la tira como algo que podría ser fácilmente entregado por el profesor robot del futuro.
El "discurso comprimido" ayudará a las comunicaciones: desde hablar con los pilotos hasta enseñar a leer. ¡Los futuros escolares pueden escuchar sus lecciones al doble del ritmo y comprenderlas mejor!
Los robots humanoides que hablan rápido aún no han ingresado al aula, pero como he dicho antes, tenemos otros 50 años antes de llegar a 2063.
Ver la "repetición número mil millones" de The Flintstones en un dispositivo de televisión en The Jetsons (1963)
La familia Jetson y la familia Flintstone se cruzarían en la década de 1980, pero también hubo un guiño de broma a la conexión entre estas dos familias en este episodio. La "repetición número mil millones" de "The Flintstones" se muestra en el reloj de televisión de Kenny Countdown. “¡Cuántas veces te he dicho que no hay televisión en el aula! ¿Qué tienes que decir por ti mismo? ”Pregunta el profesor robot.
De acuerdo con sus inclinaciones conservadoras, los espectadores en 1963 tienen al menos la seguridad de una cosa: que no importa la cantidad de tecnología bien intencionada que introduzcas en una escuela, los niños del futuro todavía van a burlarse.
