El jueves, se subastará el medallón Nobel de James Watson para el descubrimiento compartido de la estructura molecular del ADN, informa el Financial Times . Watson le dijo al Financial Times que está optando por convertirse en el primer premio Nobel de la historia en vender su premio porque la comunidad científica lo ha rechazado. Dice que se encontró etiquetado como "no persona" en los últimos años y que realmente podría usar el dinero.
Sin embargo, hay más en la historia que eso. Muchos escritores científicos —en The Guardian, Slate, el Washington Post y en otros lugares— les recuerdan a sus lectores los comentarios racistas y sexistas de Watson, y algunos están instando a la gente a no ofertar por su medallón Nobel. Laura Helmuth, en Slate, escribe:
Watson había estado haciendo comentarios racistas y sexistas a lo largo de su carrera, pero realmente se superó a sí mismo hace siete años cuando le dijo al Sunday Times que era "inherentemente sombrío sobre la perspectiva de África" porque "todas nuestras políticas sociales se basan en el hecho de que su inteligencia es la misma que la nuestra, mientras que todas las pruebas dicen que no realmente ". Además dijo que si bien deseamos que la inteligencia sea igual en todas las razas, " las personas que tienen que lidiar con empleados negros consideran que esto no es cierto ".
Y en The Guardian, Adam Rutherford dice:
Llámame anticuado, pero eso me suena a racismo normalizado y corriente ... Este es nuestro desafío: celebrar la ciencia cuando es genial y los científicos cuando se lo merecen. Y cuando resultan ser intolerantes horribles, seamos honestos sobre eso también.
Aquí hay un breve resumen de cómo la carrera de Watson ha llegado a esto:
En 1953, gracias a algunas fotos que Rosalind Franklin dejó en el basurero, Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN. No pudieron informar a Franklin de esto. Recibieron el Premio Nobel en 1962 por su descubrimiento; Franklin ya falleció debido al cáncer. En 1968, Watson publicó un relato del descubrimiento y describió a Franklin como "Rosy" (un apodo que se sabe que nadie la llamó en su vida), escribe Rutherford en The Guardian . Watston escribió sobre Franklin: "Aunque sus rasgos eran fuertes, no era poco atractiva, y podría haber sido bastante impresionante si hubiera tenido un interés leve en la ropa. Esto no fue así".
Watson pasó a tener una cátedra en Harvard, donde rápidamente se ganó el desprecio del reconocido biólogo EO Wilson, luego de indicar que el estudio de los organismos es de menor importancia que las moléculas. Más tarde, Wilson señaló que "desafortunadamente, debido al genio de Watson a los 25 años, " se le dio licencia para decir cualquier cosa que se le ocurriera y esperara que lo tomaran en serio ", escribe Helmuth.
Watson insultó a las personas obesas ("Cada vez que entrevistas a personas gordas te sientes mal, porque sabes que no las vas a contratar"); mujeres en la ciencia ("Creo que tener a todas estas mujeres alrededor lo hace más divertido para los hombres, pero probablemente sean menos efectivas"); y personas homosexuales ("Si pudieras encontrar el gen que determina la sexualidad y una mujer decide que no quiere un hijo homosexual, bueno, déjala").
En 2007, después de esa entrevista del Sunday Times, los comentarios de Watson finalmente tuvieron consecuencias: fue condenado por la comunidad científica y perdió su membresía de 40 años en el Laboratorio Cold Spring Harbor.
Eso nos lleva a la actualidad. El jueves se realizará la subasta. Como informa la BBC, el premio debería alcanzar hasta $ 3.5 millones, con otros $ 350, 000 más o menos para las notas escritas a mano de Watson de su discurso de aceptación. Watson dice que algunas de las ganancias irán a organizaciones benéficas e institutos académicos y de investigación. O, agregó al Financial Times, podría comprar una pintura de David Hockney.
