En una conferencia de prensa en Roma la semana pasada, dos académicos revelaron un pequeño azulejo pintado de un Arcángel Gabriel de mejillas sonrosadas y cabello rizado. Los eruditos, el historiador del arte Ernesto Solari y la experta en escritura Ivana Rosa Bonfantino, también revelaron que habían descubierto una pequeña firma garabateada en la mandíbula de Gabriel. Se lee "Da Vinci Lionardo".
Como Valentina DiDonato informa para CNN, Solari y Bonfantino creen que el mosaico constituye el primer trabajo conocido del maestro del Renacimiento. Pero un destacado experto de Da Vinci está planteando dudas sobre la autenticidad de la pintura.
El azulejo es un tipo de loza vidriada conocida como "mayólica", un estilo popular de cerámica en la Italia del siglo XV. La obra pertenece a los descendientes de los Fenices, una familia aristocrática de Ravello, Italia; Solari explicó durante la conferencia de prensa que los miembros de la familia descubrieron el azulejo "cuando limpiaban la casa", pero no sabían nada sobre los orígenes del trabajo.
"Afortunadamente se dieron cuenta de que era algo que brillaba un poco más que las otras cosas que encontraron", agregó Solari, según DiDonato.
Una vez que fueron alertados del descubrimiento, Solari y Bonfantino pasaron tres años investigando el azulejo y sometiéndolo a pruebas científicas. Según Nick Squires, del Telegraph, el análisis infrarrojo de la reliquia reveló que se había escrito una fecha aparente, 1471, junto a la firma. La datación por termoluminiscencia del azulejo confirmó que, de hecho, se creó en el siglo XV.
La inscripción minúscula a lo largo de la mandíbula de Gabriel ya no se puede ver a simple vista, pero los investigadores creen que pudo haber sido visible cuando se pintó por primera vez el azulejo. Es posible, teorizan, que las letras se vuelvan borrosas e ilegibles cuando el azulejo se horneó en un horno.
Bonfantino comparó la inscripción con otras muestras conocidas de la escritura de da Vinci y notó, entre otras cosas, que el "1" en 1471 era más corto que los otros números, que según los informes era típico del estilo de escritura de da Vinci.
"Mi conclusión es que la escritura en la cara del Arcángel fue hecha por un joven Leonardo", dijo, según Squires.
Hay otros indicadores intrigantes. La firma estaba escrita en espejo, al igual que el guión al revés que llena los cuadernos del artista. Frieze Magazine informa que los investigadores también descubrieron dos números, 52 y 72, junto a la supuesta fecha de 1471. Solari cree que 52 se refiere a 1452, el año del nacimiento de Leonardo. Los números 7 y 2, argumenta, corresponden a las posiciones de G y B en el alfabeto, una alusión a Gabriel, el sujeto de la pintura.
"Más que una firma, es típico de los famosos rompecabezas que [da Vinci] amó toda su vida", dijo, según Frieze.
Si la interpretación de los estudiosos de la inscripción es correcta, el azulejo fue pintado por da Vinci cuando tenía solo 18 años. "Es la primera firma conocida de Leonardo", le dice Solari a Squires. "Y creemos que la pintura del Arcángel fue con gran probabilidad un autorretrato de Leonardo: Gabriel era como una estrella de rock en ese momento y la gente quería asociarse con él".
Pero no todos los expertos están convencidos por el análisis de Solari y Bonfantino. Martin Kemp, profesor emérito de historia del arte en la Universidad de Oxford y destacado estudioso de Da Vinci, le dice a Maev Kennedy de The Guardian que "la posibilidad de que [el azulejo] sea de Leonardo es menor que cero".
Para Kemp, la representación de las cerraduras rizadas de Gabriel es una gran bandera roja; en una entrevista con Squires of the Telegraph, bromea diciendo que el cabello del arcángel "parece fideos". El calibre de la baldosa pintada, agrega, no se alinea con la sofisticación de la "Anunciación", que fue pintada por da Vinci en 1472 o 1473 y es ampliamente aceptado como su primer trabajo conocido.
"La calidad no es lo que esperarías de algo que supuestamente fue pintado solo un año antes de la Anunciación", dice Kemp sobre el azulejo.
Solari, por su parte, dice que agradece la discusión académica sobre el azulejo recientemente revelado.
"Hoy abrimos el debate", dijo en la conferencia de prensa, según La Repubblica.
