Este domingo 24 de julio, dos chefs ingresarán al anfiteatro al aire libre del American Indian Museum, pero solo uno saldrá victorioso. No se enfrentarán en un combate cuerpo a cuerpo, pero los cuchillos se extraerán mientras compiten en un enfrentamiento al estilo Iron Chef de 2 a 5 pm como parte del Festival de la Tierra Viviente 2011 del museo. En cuanto a los competidores. . .
El propio chef de Smithsonian, Richard Hetzler, el chef ejecutivo del Mitsitam Café del museo, lucha una vez más en su territorio. Se mantiene invicto en 1-0, luego de obtener una victoria en el evento del año pasado sobre el instructor de la Academia de Cocina Brian Patterson. Al simpático Hetzler le gusta empujar el sobre y "no tiene miedo de correr riesgos y hacer algunas cosas divertidas con la gastronomía molecular". Queda por ver si eso será posible en el calor de la cocina del anfiteatro.
Su oponente, el chef Don McClellan (Cherokee), que competirá por primera vez, proviene de Albuquerque, Nuevo México, y lo que le falta en experiencia de batalla, lo compensa con confianza. "Creo que voy a ganar, sí", afirma. McClellan, el chef ejecutivo de Atria Vista del Río, prefiere mantener sus preparaciones simples y sabrosas, y su estilo del sudoeste debe combinarse bien con los ingredientes no tan secretos de la batalla.
Cada chef debe preparar dos aperitivos, tres platos principales y dos postres con los ingredientes de las tres hermanas tradicionales: maíz, frijoles y calabaza. También tendrán a su disposición otros ingredientes, incluidas proteínas frescas como el salmón, el pato y el búfalo. Sin embargo, los chefs no tendrán que hacerlo solos, ya que cada uno tendrá asistentes proporcionados por la organización local DC Central Kitchen.
El juicio, la parte final de la competencia, será transmitido por un grupo de chefs locales. El panel de este año incluye a Scott Drewno, chef ejecutivo de The Source by Wolfgang Puck y el Chef del Año del año pasado en Washington DC; Brian Patterson, el oponente de Hetzler del año pasado; y Pati Jinich, chef ejecutiva del Instituto Cultural Mexicano de DC y presentadora del programa de cocina Mexican Table de Pati .
Hablé con los dos chefs a continuación para obtener una idea de sus planes de batalla, sus placeres culpables y si serán basura hablando en la cocina:
Brevemente, ¿cómo describirías tu estilo de cocina?
Richard Hetzler: tipo de nueva era, y sin miedo a correr riesgos y hacer cosas divertidas con la gastronomía molecular.
Don McClellan: comida de buen sabor que utiliza los ingredientes de manera simplista
¿Cuál es tu comida favorita de placer culpable?
RH: Pizza
DM: filete de pollo frito, puré de papas y salsa
¿Cómo planeas entrenar para este enfrentamiento?
RH: ¡Eso es genial! (Riéndose a carcajadas). ¡Creo que es la primera vez que me sorprende una pregunta! Yo diría que hay una gran cantidad de degustaciones generales y verificando el producto y evaluando a mi oponente. No hay flexiones y abdominales. Y un par de copas de vino.
DM: Planeo comer mucho maíz, frijoles y calabaza para asegurarme de que mi paladar pueda saborear lo que necesito hacer el día de la competencia.
¿Cuál de tus habilidades crees que será la más ventajosa para este tipo de competencia?
RH: ¡Mis habilidades como bromista!
DM: Mi habilidad para realizar múltiples tareas. Y tener un buen sentido de la gestión del tiempo.
¿Cómo vas a tener que adaptar tu estilo, ya que vas a cocinar afuera en el calor?
RH: Creo que definitivamente. El clima siempre afecta a todo lo que hacemos, ya sean artículos que estamos cocinando, o lo que decidimos hacer, o cómo vamos a hacer cosas, porque la temperatura afecta mucho.
DM: Beberé mucha agua. Y tal vez traiga una chaqueta limpia para que me vea presentable una vez que las estadísticas reales de evaluación.
¿Tienes alguna idea en qué dirección o estilo de preparación vas a ir?
RH: En realidad no, porque creo que en estas competiciones tratamos de salir de la caja y darle a la gente algo loco que normalmente no pensarían y realmente darles algo salvaje.
DM: En mi opinión, será una comida simple y sabrosa con un toque diferente, muy probablemente en comida mexicana y nueva estilo mexicano, reduciendo muchos chiles, con un perfil sabroso.
¿Habrá basura hablando?
RH: En este tipo de evento, no lo sé ( risas ). Me imagino que se mantendrá bastante civilizado. Por supuesto, siempre hay algo de animosidad cuando se trata de chefs. . .
DM: Muy bien podría haberlo. Sin embargo, me acabo de enterar de que también podré traer una pandilla de otros chefs. Significa probablemente otros dos chefs. Así que espero que las bromas se compartan por igual en ambos sentidos.
¿Por qué crees que ganarás este fin de semana?
RH: ¡Solo porque voy a sacar todas las paradas y todos los trucos que tengo! Y estamos en nuestro territorio local, ¿cómo no puedes ganar cuando estás en tu territorio?
DM: Creo que ganaré, sí. Sé que tengo una dura competencia. Mis fuentes me han dicho que el chef Hetzler es muy talentoso, y nuevamente, después de haber sido el ganador de la competencia del año pasado, hay algunos zapatos grandes que llenar para asegurarse de que su competencia sea dura y que tenga una carrera por su dinero.
