En cuevas húmedas y oscuras bajo tierra, habita una criatura pálida retorcida por su asociación con la oscuridad. No, la especie recién descubierta no es Gollum de los libros de fantasía épicos de JRR Tolkien, El señor de los anillos y El hobbit, pero los científicos que encontraron a la criatura se inspiraron en la imagen, informa Rachel Feltman para The Washington Post .
La criatura es un tipo de cosechadores, o patas largas de papá, un grupo de arácnidos que se parecen, pero no son, arañas. El recién encontrado Iandumoema smeagol get es el nombre de la especie de la criatura Gollum, que se llamaba Sméagol antes de que fuera corrompido por el poder del Anillo Único, y acecha en cuevas en Minas Gerais, en Brasil, informan los investigadores en Zookeys .
A diferencia de las arañas, los recolectores tienen partes del cuerpo fusionadas, por lo que su cefalotórax (cabeza más tórax) y abdomen aparecen como uno solo. Por lo general, tienen dos patas que son significativamente más largas que las otras, mientras que las arañas tienen patas de tamaño similar. Coloquialmente, los arácnidos pueden llamarse patas largas de papá, pero algunos otros bichos repugnantes no relacionados comparten ese apodo.
"Su nombre coincide con su biología", le dice a Brian Clark Howard de National Geographic el experto en arácnidos Christopher Buddle, que no participó en el descubrimiento. Similar al Sméagol ficticio, I. smeagol busca cadáveres de otros invertebrados y vive cerca del agua subterránea. Sin embargo, a diferencia de los arácnidos relacionados con las cuevas, sin mencionar a Gollum, las generaciones que vivían en la oscuridad dejaron a la criatura recién descubierta sin sus ojos (y la mayoría de la pigmentación), informa Sam Wong para New Scientist .
Desafortunadamente, esta nueva especie está bajo amenaza, informa Wong. La especialización de la especie y su pequeña área de habitación significan que es especialmente vulnerable a actividades que podrían amenazar ese hábitat, incluida la deforestación y la extracción de piedra caliza cercana.
Aunque este arácnido ciego no es la primera vez que los científicos nombran una especie después de Gollum, tal vez este famoso nombre pueda ayudar a que esta criatura sea lo suficientemente reconocida como para protegerse un poco.
