El mapa anterior rastrea el boom del gas de esquisto en los Estados Unidos. Haga clic alrededor del mapa para ver dónde las compañías energéticas están utilizando la fracturación hidráulica o fractura hidráulica para forzar el petróleo y el gas fuertemente atrapados de las rocas sedimentarias de grano fino conocidas como lutitas. Puede explorar qué estados lideran la producción, qué compañías están involucradas y acercarse para ver pozos en un área local. Para cada estado, los datos muestran tasas de producción desde 2009.
El rápido aumento de la producción de lutitas ha transformado el panorama energético mundial en los últimos años. Para bien o para mal, es una combinación de precios relativamente altos del petróleo y tecnología que ha allanado el camino, principalmente la perforación horizontal y el fracking, pero también avances en imágenes sísmicas 3D, sensores y otras innovaciones.
Estas innovaciones no están exentas de controversia. La fracturación de un solo pozo puede involucrar millones de galones de líquido, lo que tiene numerosas oportunidades para filtrarse o derramarse en hábitats sensibles y suministros de agua antes, durante y después de la fractura real. Inyectar estas grandes cantidades de fluido bajo tierra también puede provocar terremotos.
Los tipos de hidrocarburos dirigidos a diferentes pozos dependen de la mezcla particular de petróleo crudo, gas natural, líquidos de gas natural como el etano (utilizado para fabricar plásticos) y propano, y otros recursos presentes en el esquisto, así como los precios relativos del combustible. El gas natural ofrece el beneficio de producir menos dióxido de carbono que el carbón o el petróleo, pero un signo de interrogación se cierne sobre su ventaja desde una perspectiva climática. Se sabe que el metano, un potente gas de efecto invernadero y el componente principal del gas natural, se escapa a través de las operaciones de gas natural, aunque la cantidad precisa sigue siendo incierta.
A nivel nacional, se estima que el 40 por ciento del gas natural producido el año pasado provino de lutitas. Según las últimas estimaciones de la Administración de Información de Energía de EE. UU., Se cree que casi un tercio de todos los recursos de gas natural a nivel mundial existen en formaciones de esquisto bituminoso. Aunque una considerable incertidumbre rodea la cantidad de gas natural que se puede recuperar y se recuperará de las formaciones de esquisto bituminoso, es posible que el boom tenga patas. La EIA espera que la producción de gas de esquisto se duplique en más de 2040.
