La próxima vez que asista a un festival cultural, puede encontrar algo además de películas, folletos y comida, personas que desean digitalizar sus viejas cintas de VHS. Sarah Cowan, de Hyperallergic, informa que un grupo llamado XFR Collective (pronunciado como "transferencia") está llevando los servicios de archivo a entornos no convencionales para ayudar a evitar que los tesoros culturales capturados en cinta se degraden.
Cowan se encontró con el grupo, la mayoría de los cuales se graduó del Programa de Archivo y Preservación de Imágenes en Movimiento en NYU, durante el MIX NYC Queer Experimental Film Festival en Nueva York. Allí, establecieron una estación de transferencia en tiempo real completa con mini DV y cubierta VHS. Al digitalizar videos caseros, proyectos de arte antiguos y programas de televisión obsoletos, escribe Cowan, el Colectivo espera descubrir momentos perdidos en nuestra historia social.
"Una sensación de fatalidad inminente subyace en las conversaciones con los miembros de XFR Collective", escribe Cowan. Eso es porque la cinta es un medio tan frágil. Los medios magnéticos, como las cintas VHS, están sujetos a muchos tipos de degradación de la información, escribe John WC Van Bogart para el Consejo de Biblioteca y Recursos de Información.
Van Bogart agrega que incluso copiar videos es arriesgado: la calidad de un video está "directamente relacionada con la fuerza de la señal magnética grabada en la cinta", a diferencia del video digital que se puede copiar una y otra vez sin sacrificar la calidad. Para ver una ilustración de lo que quiere decir, mira este video, que muestra una cinta VHS que pierde calidad con cada generación de copias:
Dada la fragilidad de los viejos medios de grabación, XFR no está perdiendo el tiempo al tener en sus manos viejas cintas de video. En el sitio web del grupo, XFR Collective dice que su misión es "preservar los medios audiovisuales comunitarios en riesgo y obsoletos al proporcionar servicios de migración de bajo costo a creadores de contenido independientes para educación, investigación y compromiso cultural". Así que no deseche esos viejos cintas: nunca se sabe qué tesoros podrían contener.
