Es probable que la costa este de EE. UU. Se pierda la mayor parte de las fuerzas destructivas de los huracanes Danielle y Earl esta semana, y ambos apenas pasen la costa. Pero una falla en tierra no significa que las tormentas no tengan efecto. De hecho, ambos han traído olas poderosas y, más preocupantes, corrientes de resaca. El pasado fin de semana, los socorristas rescataron a 250 personas de las corrientes asesinas. Un hombre en Ocean City, Maryland, fue arrastrado al mar y nunca fue encontrado.
Las corrientes de resaca, también conocidas como mareas de resaca, pueden formarse en cualquier lugar donde haya olas, incluso en las orillas de los Grandes Lagos. Alrededor de 100 personas mueren cada año después de quedar atrapadas en estas corrientes. Canalizan rápidamente el agua, y cualquier persona atrapada en la corriente, lejos de la costa. Son peligrosos no porque atraigan a las personas (solo son corrientes superficiales) sino porque generalmente atrapan a las personas sin darse cuenta; los nadadores no notan la corriente de resaca en el oleaje pesado.
Las corrientes de resaca se forman debido a las complejas interacciones entre las olas entrantes, las corrientes y la batimetría (la estructura del fondo del océano). El Servicio Meteorológico Nacional explica la mecánica básica:
- Las olas rompen en las barras de arena antes de que rompan en el área del canal.
- La ruptura de las olas provoca un aumento en el nivel del agua sobre las barras en relación con el nivel del canal.
- Se crea un gradiente de presión debido al mayor nivel de agua sobre las barras.
- Este gradiente de presión impulsa una corriente a lo largo de la costa (la corriente de alimentación).
- Las corrientes costeras convergen y giran hacia el mar, fluyendo a través del área baja o canal entre las barras de arena.
Su mejor estrategia para lidiar con una corriente de resaca es simplemente evitarlos y, si no sabe nadar, mantenerse completamente fuera del agua. Pero si te encuentras siendo arrastrado al mar, no entres en pánico y no trates de luchar contra la corriente y nadar de regreso a la orilla. Te cansarás. En su lugar, nade paralelo a la orilla para salir de la corriente y luego regrese a la arena. Si no puede manejar eso, señale a un socorrista que necesita ayuda y concéntrese en mantenerse a flote.
