El surgimiento del Imperio mongol a manos de Genghis Khan a principios de los años 1200 fue una expansión cultural y militar que cambió para siempre el paisaje social (e incluso genético) de Eurasia. Jugando un papel importante en los éxitos de Khan fueron los robustos caballos mongoles, cuyo uso "le dio a los mongoles la decidida ventaja táctica de la movilidad en los conflictos contra las civilizaciones sedentarias".
Una nueva investigación, dice The Economist, sugiere que contribuir a la expansión masiva de los mongoles fue una falla transitoria en el clima que duró décadas, un cambio que trajo temperaturas cálidas y abundante lluvia a los pastos en los que pastaban los caballos de los mongoles. La nueva investigación, realizada por Amy Hessl y Neil Pederson, sugiere que las condiciones climáticas cambiantes impulsaron el crecimiento de las plantas, lo que proporcionó más alimento para los caballos y, a su vez, aumentó su viabilidad en la batalla.
Los historiadores y arqueólogos a menudo han argumentado que el clima juega un papel en el declive y la caída de las naciones y los imperios, desde el colapso de la edad de bronce del este del Mediterráneo, hasta el final de las ciudades-estado mayas de América Central, hasta la revolución que destruyó Antiguo régimen de Francia. Vincularlo con el surgimiento de un imperio es más inusual, y plantea preguntas fascinantes sobre el grado en que la historia puede enriquecerse mediante el estudio de cosas como el suministro de energía disponible. Incluso es posible que una mejor comprensión del clima pasado de Mongolia pueda ayudar a los descendientes de Genghis a medida que intentan hacer frente a los sorprendentes cambios del presente.
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