Hay una estadística a menudo citada (y dudosa) de que, en la ciudad de Nueva York, nunca estás a más de seis pies de distancia de una rata. La ciudad de Nueva York incluso tiene un portal de información sobre ratas para rastrear la actividad de ratas (en serio). Si el dicho de seis pies es cierto o no, ciertamente hay muchas ratas en la ciudad de Nueva York. Y traen consigo muchas enfermedades.
Evan Fleischer de Animal New York analizó cuántas enfermedades podría contagiarte una rata de la ciudad de Nueva York y cómo la ciudad está tratando de asegurarse de que eso no suceda. Primero, los patógenos:
Los riesgos de salud actuales asociados con las ratas noruegas en general, es decir, la rata marrón que se ve en todas partes, incluyen hepatitis E (como se examinó recientemente en Vietnam, Indonesia y China), el hantavirus (y puede leer sobre cómo afectó a una mujer embarazada) en Francia aquí), y leptospirosis, cuyas tasas variaron considerablemente en un barrio de Vancouver.
Fleicher no mencionó la peste, que todavía infecta a personas en los Estados Unidos. Ah, ¿y mencionamos que las ratas muerden a las personas? Ellas hacen.
La ciudad de Nueva York ha considerado construir una base de datos de virus de ratas, pero los expertos dicen que solo saber lo que llevan las ratas no tendrá un gran impacto en la salud pública. Durante un tiempo después del huracán Sandy, se habló nerviosamente de que las ratas que fueron desplazadas de sus hogares llegarían desde el suelo a nuevas áreas, trayendo consigo enfermedades. Pero hasta ahora no ha habido un aumento en las ratas por encima del suelo.
Si bien no hay nada que hacer para deshacerse de las ratas por completo, la ciudad de Nueva York ciertamente está tratando de descubrir cómo expulsarlas. Pero quizás deberíamos actualizar la vieja frase, con algo como: "Nunca estás a más de seis pies de distancia de una rata, y su peste, hepatitis, hantavirus o leptospirosis". Sin embargo, no se mueve la lengua tan bien.
Más de Smithsonian.com:
Los científicos crían ratas locas por el ejercicio
Ratas callejeras de la ciudad de Nueva York
